5대 부실산업 구조조정에 위기 몰린 中企

“조선업 구조조정 여파 협력 중소기업 30% 폐업” 전망… 도산·실직 일파만파 산업생태계 붕괴 우려

정부의 조선ㆍ해운ㆍ철강ㆍ건설ㆍ석유화학 등 5대 부실산업 구조조정 방침이 발표되자 관련 중소기업계가 술렁이고 있다. 협력 중소기업들이 대부분인 산업이 대상인 만큼 대기업 구조조정으로 인한 2차 피해가 예상되고 있는 데다, 올 하반기엔 직접적 구조조정 대상이 되기 때문이다. 이미 폐업하는 중소기업들이 속출하고 있고, 실직 근로자들도 늘어나고 있어 위기의 여파가 상당할 것으로 보인다.

2일 관련 업계에 따르면 올 하반기 대우조선해양, 현대중공업, 삼성중공업 등 조선 대기업의 중소 협력업체 가운데 약 30%가 폐업에 이를 것이란 전망이 나오고 있다. 이미 최근 몇 년간 업황 불황으로 폐업률이 증가하고 있는 데다, 최근 구조조정 여파까지 겹쳐서다.

현대중공업의 경우 지난해 전체 중소 협력업체 300여 곳 중 57곳이 폐업을 했고, 지난달 10여 개의 업체들이 더 문을 닫은 것으로 전해졌다. 대우조선의 중소 협력업체도 전체 187곳 중 약 20%인 37곳이 지난해 폐업했고, 최근엔 삼성중공업 협력업체 직원이 실직으로 자살하는 사건도 발생했다. 향후 정부의 본격적 구조조정이 추진되면 중소 협력업체들의 폐업률은 더욱 확대될 수밖에 없다.

조선업뿐 아니라 해운ㆍ철강ㆍ건설ㆍ석유화학 등도 곧 구조조정에 들어갈 예정이라는 점에서 중소기업의 폐업과 실직 공포가 사회문제화할 조짐도 보이고 있다.

정부는 대기업 구조조정 선별작업이 마무리되는 대로 7~10월 평가를 거쳐 11월께 중소기업 구조조정 대상을 가려낼 계획이다. 아직 구조조정이 본격화되지 않았지만, 협력업체들이 대부분인 만큼 대기업 구조조정 작업으로 인한 자금난 심화, 대량 실업, 부실전가 등의 2차 피해가 우려된다. 하반기에 진행될 중소기업 구조조정이 획일적 기준으로 진행될 경우 산업 생태계 전반이 무너질 수 있다는 위기론도 나온다.

김세종 중소기업연구원장은 “획일적 기준을 들이대 구조조정 과정에서 경쟁력 있는 중소 협력 부품소재기업들을 살리지 못하면 산업 생태계가 붕괴될 수도 있다”며 “향후 경기가 다시 좋아질 경우를 대비해 이들 중소기업을 살려놓아야 대기업들과 함께 성장할 수 있다”고 지적했다. 이어 “대기업 구조조정에 따른 중소 협력사들의 2차 피해 역시 이번 기회를 계기로 정부가 제대로 신경을 써야 할 부분”이라고 덧붙였다.