휴대전화 문자입력, 더 쉽고 빠르게

단순하게만 보이는 휴대전화에서의 문자입력 기술이 다양한 형태를 나타내면서 관련 특허 출원도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

휴대전화를 이용한 문자 대화는 ‘엄지족’이라는 유행어를 만들어 낼 만큼 특히, 중ㆍ고등학생들에게는 가장 보편화된 서비스로 그 이용 비율이 음성통화에 비해 무려 3배가 넘을 정도이다.

특허청은 2001년 이전까지 60건에 불과하던 문자입력 관련 특허가 2004년 이후 최근까지 247건이 출원되어 지속적인 증가세가 이어지고 있다고 13일 밝혔다.

최근 10년간(1997~2006년도) 문자입력과 관련된 특허출원은 총 410건으로, 이 중 기업출원이 255건(62%), 개인출원이 155건(38%)이었으며, 국내외 출원은 국내출원이 406건(99%), 외국출원이 4건(1%)으로 다른 기술에 비해 국내에서의 출원이 압도적으로 많은 것으로 나타났다.

휴대전화에서의 문자입력은 제한된 버튼으로 얼마만큼 효율적인 문자입력이 가능한지가 이슈이며, 버튼의 문자 배열을 변경하는 방법 외에도 최근에는 음성이나 전자펜, 센서 등 도구를 이용한 다양한 기술들이 출원되고 있다.

독특한 기술들을 살펴보면, 화면 가장자리에 문자들을 배열하고 휴대전화의 기울임을 이용하여 문자를 선택하는 기술, 가상의 키보드를 이용해 사용자의 손가락 움직임으로 문자를 입력하는 기술, 음성인식 기능을 이용한 기술, 문자의 획 모양을 다양화하여 최소한의 버튼으로 문자를 입력하는 기술들이 있다.