시진핑, 朴 대통령 생일 하루 앞두고 축하서한…내용은 ‘비공개’

시진핑 중국 국가주석이 박근혜 대통령의 생일(2월2일)을 하루 앞두고 친필 축하 서한을 보내왔다.

정연국 청와대 대변인은 1일 서면브리핑을 통해 “중국 정부는 대통령님의 생일을 축하하는 시진핑 국가주석의 친필 서명 서한을 오늘 우리 측에 전달해 왔다”고 말했다. 청와대는 그러나 이전과 달리 시 주석의 서한 내용을 공개하지 않았다.

앞서 시 주석은 박 대통령 취임 이후 생일인 2014년 1월29일과 지난해 1월30일에도 각각 친필 서명을 한 서한을 보낸 바 있다.

2005년 중국 저장성 당서기 자격으로 방한했을 때 한나라당(현 새누리당) 대표였던 박 대통령과 처음 만난 시 주석은 박 대통령을 ‘라오펑여우(老朋友·오랜 친구)’라 부를 정도로 개인적으로 높은 신뢰를 표시했다.

실제 두 정상은 박 대통령의 당선 축하 축전, 박 대통령의 취임 축하 친서, 시 주석의 신임 주석 선출 축하전화 등과 더불어 양자 및 다자 회의 계기 정상회담을 통한 만남을 이어가면서 신뢰 관계를 확인했다.

하지만 시 주석이 이전에는 박 대통령의 생일을 3~4일 앞두고 축하 서한을 보냈으나 올해는 이전보다 늦게 보내면서 북핵 및 고고도미사일방어체계(사드·THAAD)를 놓고 한중 관계가 갈등 국면으로 접어든 것 아니냐는 해석이 나오고 있다. 한중 정상은 현재까지 북한의 4차 핵실험 이후 북핵 해법을 논의하기 위한 전화 통화도 성사되고 있지 못한 상황이다.