도요타, GM 꺾고 세계1위 자동차 회사로 올라

일본 도요타 자동차가 미국 제너럴모터스(GM)를 누르고 세계 최고의 자동차 판매 업체가 됐다.

도요타 자동차는 24일 지난 1사분기(1~3월) 동안 전 세계에 235만대의 자동차를 팔아 같은 기간 226만대를 판 GM을 사상 처음으로 제쳤다고 밝혔다.

GM이 세계 1위 자동차 판매기록을 놓친 것은 76년만에 처음이다.

AP통신에 따르면 도요타는 지난해 생산 대수 부문에서 901만8000대의 자동차를 생산, 918만대를 생산한 GM에 뒤지긴 했지만 격차를 16만2000대로 좁혔다. 또한 도요타는 이미 4년 전부터 수익면에서 GM을 능가했다. 지난 4년 동안 도요타가 거둔 판매이익은 118억달러였다.

반면 내년에 창립 100주년을 맞는 GM은 1931년 포드자동차를 제치고 1위에 올라선 이후 76년간 군림해온 세계 1위 자동차 업체의 지위를 내주게 됐다.

도요타가 세계 1위 자동차 업체로 부상한 것에 대해 전문가들은 소형 승용차와 하이브리드 스용차의 인기가 높아진 것과 동시에 친환경 기술개발 등으로 고객의 신뢰를 높여왔기 때문으로 분석했다.

미 월스트리트저널은 “한때 디트로이트의 ‘빅3’가 지배했던 세계 자동차 업계에 중대한 전환이 일어나고 있음을 보여주는 것”이라고 전했다.