'인권변호사 1세대' 조준희 전 사법개혁위원장 별세

고(故) 김근태 고문과 강기훈 유서대필 등 시국사건을 맡았던 1세대 인권변호사 조준희 전 사법개혁위원장이 18일 오후 6시 지병으로 별세했다. 향년 77세.

경북 상주 출신으로 1963년 서울지법 판사에 임용된 그는 1971년 법원을 나와 변호사 활동을 시작했다. 이후 인권변호사로 활약하며 부천경찰서 성고문 사건에서 대한변호사협회 지정 참관 변호사를, '수서개발비리사건'에선 진상조사단장을 맡기도 했다.

1970년대 이돈명, 홍성우, 황인철 변호사와 함께 '인권 변호사 4인방'으로 불리기도 했다. 1988년에는 '민주사회를 위한 변호사 모임(민변)' 창립 멤버로 초대 간사를 지냈다. 1994년 인권변호사로서는 최초로 국민훈장 모란상을 수상했다.

2003년 사법개혁위원회 위원장으로 활동하며 국민참여재판 도입 등 사법개혁의 초석을 다졌고, 2005년부터 3년간 언론중재위원장을 역임했다.

부인 함옥경씨와 사이에 용석(법무법인 천우 변호사)·용욱(영국 런던 닛산자동차)·혜진(미국 조지아주 순례자의신학대학 교수)씨를 뒀다. 빈소는 삼성서울병원 장례식장 19호이며, 발인은 21일 오전 7시, 장지는 경북 상주시 헌신동 선영이다.