홍준표 “측근 통해 회유 운운하는 건 좀 과하다”

홍준표 경남도지사는 24일 돈 전달자라고 주장한 윤승모 전 경남기업 부사장을 회유했다는 의혹에 대해 “나를 걱정하는 사람들이 진상을 알아보기 위해서 만났을 수가 있다”면서 “그러나 회유 운운하는 건 좀 과하다”고 부인했다.

홍 지사는 이날 도청 출근길에 기자를 만나 이같이 밝히고 “윤씨하고 개인적으로 친한 사람이 내 주변에도 좀 있다”고 말했다.

그는 “원래 윤씨는 친박연대도 같이 하고 이래 가지고 처음 밝힌 대로 내 측근이 아니고 누구 측근인 줄 여러분 아실 것”이라며 “그 의원님(서청원 의원) 밑에서 같이 참모로 활동하던 사람들이 아직도 제 주변에 많다”고 설명했다.

이어 “그래서 그 사람들 중에서 일부가 아마 걱정하니까 ‘진상이 뭐냐’며 알아보려고 만났을 수가 있지만 이 사람들은 아무 것도 모른다. 그건(회유) 좀 과하다”고 재차 지적했다.

이들이 사전에 윤씨를 만난다는 사실을 알았느냐는 질문에도 “몰랐다”고 답했다.

홍지사는 또 자신의 측근이자 경상남도 산하기관장이 윤씨와 통화한 사실에 대해 “지난 15일 (그 기관장으로부터 윤씨와) 통화했다는 걸 들었는데, 내가 ‘엄중한 시점이다. 엄중한 시점이기 때문에 오해를 살 수 있으니까 통화하지 말라’고 얘기했다”고 말했다.

홍 지사는 ‘측근이 회유를 시도했다면 문책하겠느냐’는 질문에는 “그건 사실이 확정돼야 한다”며 “그게 회유를 시도 했다기보다는 나를 걱정하는 측면에서 진상을 알아보기 위한 것이지, 회유라는 것은 좀 과하다”고 거듭 밝혔다,

한편 이날 일부 언론은 홍 지사의 측근이 윤씨를 만나 “1억원을 전달할 때 의원회관에서 홍 지사를 만나지 못해 보좌관 B씨에게 전달했다는 취지로 진술해 달라”고 회유를 시도했다고 보도했다.