이란 지도자에 공개서한 보낸 美 공화당 의원, 미국 정치권 공방 가열

공화당 소속 47명, 차기 대선 승리 시 핵 협상 협의안 폐기 가능성 언급

미국 공화당 의원들이 이란 핵 협상을 비판하며 정권 재창출에 성공하면 합의를 폐기할 수 있다는 내용이 담긴 공개서한을 이란 지도자들에게 보낸 것을 두고 미국 정치권 내 공방이 가열되고 있다.

10일(현지시간) 조 바이든 미국 부통령은 공식성명을 내고 “상원에 몸담은 36년 동안 상원의원들이 다른 나라, 그것도 오랜 숙적 국가에 직접 조언을 하는 서한을 보낸 경우는 전례가 없었다”고 지적했다. 이어 “해당 서한은 미국의 최고사령관(대통령)이 제 역할을 하지 못한다는, 그릇되면서도 위험 가득한 메시지를 우방과 적국에 동시에 줄 수 있다”고 비판했다.

공화당 소속 의원 47명이 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자 등에게 차기 대통령선거에서 승리하면 핵 협상 합의안을 폐기처분할 수 있다고 밝힌 것은 미국 행정부 수반이자 미국 통수권자인 버락 오바마 미국 대통령의 권위를 무시한 처사라는 것이다.

전날 오바마 대통령 역시 “일부 의원이 이란 내 강경파와 공동의 목적을 달성해야 한다는 것 자체가 다소 모순적이라고 생각하고 이는 이상한 연대”라고 지적했다.

워싱턴포스트(WP)는 “공화당이 버락 오바마를 더는 대통령으로 여기지 않기 시작했다”고 꼬집었다. 힐러리 클린턴 전 국무장관은 “공화당이 이란에 도움이 되거나 미국 최고사령관에게 해가 되는 행위를 한 것이며 어느 쪽이더라도 남부끄러운 일”이라고 밝혔다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 “이란 핵 협상을 훼손하고자 이란 내 강경파와 비밀 채널을 만들려는 의원들이 있다는 것이 놀랍다”고 말했고 에릭 슐츠 부대변인은 “협상을 방해하려는 노골적이고 뻔뻔한 당파적인 시도”라고 주장했다.

논란이 확산되자 공화당의 코튼 의원은 여러 방송에 출연해 오바마 대통령의 협상력을 약화하려는 취지가 아니라고 강조했다. 그는 “미국 의회가 용인할 수 없는 합리적인 안건이라면 이를 비준하지 않겠다는 점을 이란 지도자들에게 분명하게 알려주려는 것”이라며 “이란이 선택할 길은 단순하고 명료하다. 핵무기를 포기하고 무장 해제하며 국제사찰을 받는 것”이라고 밝혔다.