임창용, 200세이브 달성 초읽기 ‘-1’

(뉴시스)

삼성 임창용이 200세이브 달성에 단 1세이브를 남겨두고 있다.

진흥고 졸업 후 1995년 해태에 입단한 임창용은 데뷔 3년차이던 1997년부터 팀의 마무리를 맡으며 수호신으로서의 역할을 충실히 해내어 왔다. 본인의 첫 구원왕(2003년까지 세이브포인트 시상) 타이틀을 차지했던 1998년부터 2000년까지 KBO 역대 최초로 3년 연속 30세이브를 달성하였으며, 2001년부터 3년간 선발로 전업한 뒤 다시 마무리로 복귀한 2004년 36세이브를 올리며 세이브 부문 1위에 오른 바 있다.

2008년 일본 무대에 진출한 임창용은 미국을 거쳐 국내 무대로 복귀한 올 시즌 15일 현재 31세이브로 1위 넥센 손승락(32세이브)을 1개 차이로 추격하고 있다. 오늘 펼쳐질 마지막 경기에서 세이브를 올릴 시 개인 통산 4번째 최다 세이브 1위(1998, 1999, 2004)도 노려볼 만 하다.

한편 현재까지 200세이브를 달성한 선수로는 1999년 김용수(LG), 2007년 구대성(한화), 2011년 오승환(삼성)이 있다. 임창용이 달성 시 KBO 통산 4번째이며, 김용수에 이어 역대 두 번째로 100승-200세이브를 동시에 달성하는 투수가 된다.

KBO는 임창용의 200세이브 달성 시 대회요강 표창규정에 따라 기념상을 수여할 예정이다.