박영선, 원내대표직 사퇴…“체면, 자존심 다 버리고 걸어온 5개월이었다”

새정치민주연합 박영선 원내대표가 2일 원내대표직을 사퇴했다. 원내사령탑을 맡은지 불과 5개월여 만으로, 1년 임기 중 절반도 채우지 못한 채 중도 사퇴하게 된 셈이다.

박 원내대표는 이날 ‘거취 관련 입장문’을 내고 “원내대표직 그 짐을 내려놓으려 한다”며 “다행이라 여기는 것은 유가족분들께는 매우 미흡하지만 작은 매듭이라도 짓고 떠나는 것”이라고 밝혔다.

그는 “책임이란 단어에 묶여 소신도 체면도 자존심도 다 버리고 걸어온 힘든 시간이었다”며 “세월호 비극의 한 복판인 지난 5월 8일 원내대표로 선출되던 순간부터 예감했던 일일지도 모른다”고 소회를 전했다.

그는 이어 사퇴의 주원인이 된 여야 간 세월호특별법 협상과 관련해 많은 말들을 쏟아냈다. 그는 “세월호특별법만은 정직하게 협상하고 반드시 결실을 맺어야 한다고 믿었다”며 “진상 규명이 가능한 법을 가능한 빨리 제정해야 한다는 일념으로 끌고온 협상 과정에서 제가 받은 비난들 중 상당 부분에 대해 드릴 말씀도 많지만 그저 다시 한 번 용서를 구한다”고 했다.

그러면서 그는 “빠르게 사라져가는 증거들을 멈춰 세울 수 있는 방안을 마련하기 위해 세월호참사진상조사위원회는 가능한 한 빨리 출범해야 한다”고 강조했다.

다만 그는 “흔들리는 배 위에서 활을 들고 협상이라는 씨름을 벌인 시간이었다”며 “직업적 당대표를 위해서라면 그 배의 평형수라도 빼버릴 것 같은 움직임과 일부 극단적 주장이 요동치고 있었던 것도 부인할 수 없다”고 당내 강경파들을 에둘러 비판하기도 했다. 그는 “이런 일들이 반복되는 한 지금 우리 당이 겪고 있는 고통은 치유되기 힘들다”고 쓴소리를 덧붙였다.

박영선 원내대표는 앞서 여야 간 세월호법 1, 2차 합의를 도출했으나, 유가족과 당내 일부 의원들로부터 거센 반발을 사며 사퇴 위기에 몰렸다. 지난달 30일 3차 합의 후엔 원내대표직을 이어가는 것이 아니냐는 관측이 나오기도 했지만, 당초 내부정리된 대로 세월호법 협상 일단락 후 원내대표직에서 물러나는 수순을 밟게 됐다.