뎀프시 美 합참의장 “군사연합전선 미흡 때 지상군 투입 제안”

오바마 대통령 발언과는 상반돼

극단주의 이슬람 수니파 무장단체 ‘이슬람국가(IS)’에 대응하는 과정에서 미군 고문단이 IS 목표를 공격하는 이라크군에 동행할 필요가 있다면 대통령에게 제안하겠다고 16일(현지시간) 마틴 뎀프시 미국 합참의장이 밝혔다.

이날 상원 군사위원회 청문회에 출석한 뎀프시 합참의장은 “IS 대응을 위해 미국이 시도하는 국제군사연합 전선은 적절한 방법이고 그것이 진실로 입증될 것”이라고 말했다. 이어 그는 “만약 입증되지 못하고 미국에 대한 위협이 있으면 대통령에게 가서 지상군 투입이 포함될 수도 있는 제안을 할 것”이라고 덧붙였다.

제임스 인호프(공화당ㆍ오클라호마) 의원은 이라크에서 미국 조종사가 격추됐을 때 수색ㆍ구조작전을 벌일 것이며 작전 성공을 위해 지상군을 투입할 준비가 돼 있다고 전했다.

이들의 발언의 바탕으로 안보분석가들은 “미국이 이라크에 다시 지상병력을 투입할 가능성을 연것”이라고 풀이했다. 이 같은 해석은 그동안 버락 오바마 미국 대통령이 IS 대응 과정에 지상병력을 투입하지 않겠다고 발표한 것과 상반된다.

지난 13일 주례연설에서 오바마 대통령은 “대규모 지상군을 보내는 것은 IS 같은 집단을 물리치는 좋은 방법이 아니며 미국의 이익에도 맞지 않아 더 큰 극단주의만 불러온다.” 반대입장을 밝혔다.

현재 이라크에는 외교공관 경비와 고문단 명분으로 1600여명의 미군이 파견돼 있다.