탈북학생 꾸준한 증가세…작년보다 161명 늘어

제 3국 탈북학생이 86.3%

올해 국내에 등록된 탈북학생 수가 161명으로 지속적인 증가세를 이어갔다.

교육부는 지난 3월27일부터 4월18일까지 진행된 '2014년 탈북학생 통계' 조사 결과를 25일 발표했다.

올해 탈북학생은 모두 2183명으로 △초등학교 1128명(51.67%) △중학교 684명(31.33%) △고등학교 371명(17.00%)으로 조사됐다. 이는 지난해(2022명)보다 총 161명이 증가했다.

올해 늘어난 161명 가운데 139명(86.3%)은 중국이나 태국 등 제3국 출신으로 집계됐다. 전체 탈북학생이 늘면서 제3국 출생 탈북학생 수도 증가세를 보이고 있는 것이다. 제3국에서 출생한 탈북학생 수는 총 979명으로, 초등학교 594명(60.67%), 중학교 371명(37.90%), 고등학교 14명(1.43%)이다.

학업중단률은 전반적으로 감소 추세이긴 하나 고등학생이 7.5%로 전년도(1.6%)에 비해 크게 늘어 별도의 대책이 필요한 것으로 나타났다. 중학생은 3.1%, 초등학생은 0.6%로 학교급이 올라갈수록 학업중단률이 높아지는 경향을 보였다. 전체 학생의 학업중단 사유는 이민 등 출국과 함께 장기결석이 대부분이었다.

교육부 관계자는 "탈북학생들이 특성화고교와 산업수요 맞춤형 고교에 특례 입학할 수 있게 초·중등교육법 일부 개정을 추진 중에 있다"고 설명했다.