[기자수첩] 기업 인수합병 '시너지'가 먼저다 -최재혁 산업부 기자

정부가 기업 구조조정에 속도를 내면서 부작용을 우려하는 목소리가 커지고 있다. 금융위원회와 산업은행이 가시적 성과 내기에 급급하면 기업의 정상적 생태계를 해칠 수 있다는 이유에서다.

우려의 목소리는 구조조정 대상인 기업과 이들 기업의 인수 대상으로 거론되는 곳, 모두 나오고 있다.

기업 구조조정을 추진 중인 동부그룹은 산은이 동부제철 인천공장과 동부발전당진을 패키지로 매각하려는 것에 대해 당혹스러워하고 있다. 이들 기업을 개별 매각하지 않고 묶어서 팔면 확보할 수 있는 자금이 크게 줄어들기 때문이다.

재계 측에서는 산은이 속도전을 강조하면서 매각 달성에만 신경을 기울이고 있다는 의구심을 저버리기 어려운 상황이다.

이들 기업의 인수 대상으로 거론되는 포스코도 산은의 여론전이 불편하기는 마찬가지다.

포스코는 과거 정부의 강요로 여러 기업들을 인수한 전철을 밟지 않기 위해 신중을 기하고 있다. 권오준 포스코 회장에게는 재무구조 개선이 발등에 떨어진 불인 상황이다.

또 동부그룹의 자산에 관심을 보이는 곳이 많은 데도 산은이 포스코와 수의계약을 추진하는 것에 대해서도 업계는 이해할 수 없다는 반응을 보이고 있다.

산은은 동부하이텍의 매각과 관련해서도 국내 대기업 여러 곳을 후보로 거론하며 인수를 압박하는 형세를 취하고 있다.

기업의 M&A는 장기 성장을 위해 추진돼야 하는 것이 당연한 이치다. 과거 정부의 기업 통폐합과 같은 방식으로 구조조정이 진행된다면 갈수록 치열해지는 글로벌 경쟁에서 그 어느 기업도 이득을 볼 수 없는 것은 자명하다.

‘급할수록 돌아가라’는 말이 있다. 구조조정 당국은 누군가의 이득과 누군가의 희생을 더한 총합이 산술적 ‘양(陽)’으로 나오는 식으로 계산기를 두드리지 말아야 한다. 그보다는 기업의 장기 성장성을 최우선적으로 고려해야 할 것이다.