[기자수첩]우경화 일본, 끝이 어디냐 - 김민지 국제경제부 기자

일본의 우경화가 극으로 치닫고 있다.

아베 신조 정부의 각료들과 국회의원 200여명은 태평양 전쟁 A급 전범들이 합사돼 있는 야스쿠니 신사를 잇따라 참배한 데 이어 28일(현지시간) 각료 한 명이 신사를 참배했다.

이번 참배는 일본의 극우 행보를 둘러싸고 한국과 중국을 비롯한 국제사회의 비난이 쏟아지고 있는 가운데 버젓이 행해졌다. 국제사회의 압력에 굴복하지 않겠다는 아베 정권과 보수 우익 세력들의 의지를 상징적으로 보여주는 것이다.

그도 그럴 것이 아베는 최근 “우리(일본) 각료들에게는 어떠한 위협에도 굴하지 않을 자유가 있다”며 각료들의 참배를 노골적으로 두둔했다.

아베의 안하무인은 이뿐만이 아니다. 아베는 지난 23일 참의원 예산위원회에서 “침략이라는 정의는 학계에서도 국제적으로도 정해지지 않았다. 국가 간 관계에서 어느 쪽에서 보느냐에 따라 다르다”라며 침략 역사를 부정하는 망언을 쏟아냈다.

일본의 우경화는 이제 주변 국가들과의 외교적 마찰 차원을 벗어나 국제사회의 보편적 역사관에 도전하는 지경에 이르렀다.

문제는 이 같은 우경화 흐름이 단순히 과거사에 대한 해석에 머물지 않는다는 것이다. 전범 국가의 딱지를 떼어냄으로써 평화헌법 개정과 군사대국화를 통해 ‘과거의 영광’을 재현하겠다는 선언과 다르지 않다. 독일의 나치를 연상시킨다.

국제사회도 한목소리로 비판하고 나섰다. 워싱턴포스트(WP)는 사설을 통해 “독일은 이미 수십년 전 침략의 역사를 정직하게 받아들이면서 유럽에서 확고한 위치를 차지했는데 왜 일본은 (역사적 사실을) 인정하는 것이 그렇게 어려운가”라고 꼬집었다.

월스트리트저널(WSJ)도 “2차 세계대전을 누가 일으켰는지는 ‘지구가 태양을 돈다’는 것과 마찬가지로 이론의 여지가 없는 문제인데 유독 아베만 새로운 해석을 하고 있다”고 지적했다.

아베의 일본은 국제사회의 우려를 새겨들어야 한다. 아베노믹스로 일시적 경기회복을 이룰 수는 있겠지만 결국 독불장군은 없다는 사실을 알아야 할 것이다.