박 대통령, 5월 초 미국 방문…오바마와 정상회담

박근혜 대통령이 오는 5월 초 버락 오바마 대통령 초청으로 미국을 방문해 한미 정상회담을 가질 예정이다.

윤창중 청와대 대변인은 12일 브리핑을 통해 “박 대통령은 버락 오바마 대통령의 초청으로 미국을 방문할 예정이며, 5월 상순 방미를 염두에 두고 한미간 협의를 진행중”이라고 말했다.

박 대통령이 취임 후 첫 순방지로 미국을 선택한 것은 잇따른 북한의 도발 위협으로 안보 위기가 고조되고 있는 가운데 한미동맹 관계를 확고히 다지기 위한 행보로 풀이된다. 역대 대통령들이 동맹국이자 최대 우방국인 미국을 예외없이 첫 방문지로 선택했다.

윤 대변인은 “박 대통령의 미국 방문은 최근 한반도 정세와 동맹 60주년을 맞는 한미 동맹의 중요성 등을 감안한 것”이라고 설명했다.

윤 대변인은 또 “작년 12월 대선 직후인 12월20일 양국 정상은 전화 통화를 해 조속한 시일 내에 한미 정상회담 개최 필요성에 공감한 바 있다”며 “지난 2월 톰 도닐런 미국 백악관 국가안보보좌관이 취임식 경축사절로 방한한 계기에 박 대통령이 5월 중 방미해주기를 바란다는 초청 의사를 전달해온 바 있다”고 설명했다.

이어 방미 관련 구체 사항에 대해서는 “양국간 외교채널을 통해 계속 협의해 나갈 예정”이라고 덧붙였다.

앞서 미국 정부 대표로 박 대통령 취임식에 참석했던 톰 도닐런 미국 백악관 국가안보보좌관은 이날 박근혜 대통령이 오는 5월 미국을 방문해 버락 오바마 대통령과 정상회담을 한다고 밝혔다. 도닐런 보좌관은 “버락 오바마 대통령이 박 대통령에게 미국을 방문해달라고 초청했으며 박 대통령의 5월 방문을 고대하고 있다”고 설명했다.