미국, 곰팡이 오염주사 파문…사망자 15명으로 늘어

미국에서 곰팡이에 오염된 주사를 맞고 뇌수막염에 걸린 환자가 늘어나는 등 파문이 확산되고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 곰팡이의 일종인 아스페르길루스에 오염된 스테로이드 주사에 맞은 뒤 목숨을 잃은 환자가 인디애나주에서 확인돼 사망자가 15명에 이르렀다고 13일(현지시간) 밝혔다.

뇌수막염 발병자는 테네시주, 미시간주, 버지니아주, 인디애나주, 플로리다주, 메릴랜드주, 미네소타주, 노스캐롤라이나주, 유저지주, 오하이오주, 일리노이주, 아이다호주, 텍사스주 등 13개주에서 200여 명에 달했다.

이 스테로이드 주사제는 등 부위의 통증을 없애기 위해 사용된다.

매사추세츠주 보건국에 따르면 지난 7~9월 오염된 스테로이드 주사제 1만7676개가 23개주에 있는 76개 클리닉에 보내졌다.

약물 제조업체인 뉴잉글랜드컴파운딩센터는 이들 제품 회수에 나섰으나 많은 환자가 이미 주사를 맞았을 것으로 추정된다.

뇌수막염은 뇌와 척수를 감싼 막이 부어오르면서 염증을 일으키는 병으로 세균이나 바이러스, 기생충, 곰팡이 때문에 뇌와 척수 둘레의 액체가 감염돼 발병한다.

증상은 극심한 두통과 메스꺼움, 현기증, 고열 등이다.

그러나 CDC는 곰팡이에 의한 뇌수막염은 전염되지 않는다고 강조했다.