지경위, 포스코 공격적 M&A 경영악화 따진다

24일 지경위서 포스코 관계자 심문.

정준양 회장은 증인신청에 출석불응

공격적 M&A를 통한 문어발식 확장, 경영부실 문제 등 지적 대상

상식선을 넘은 문어발 확장 후유증을 겪고 있는 포스코가 결국 국회 국정감사장에 선다.

국회 지식경제위원회는 오는 24일 포스코 박기홍 부사장을 증인으로 채택, 정준양 회장 취임 이후 묻지마식 M&A(기업인수)와 계열사 확장 배경에 대해 집중 추궁할 계획이다. 새누리당 이현재 의원은 당초 포스코 정준양 회장을 증인으로 출석시킬 예정이었지만 포스코 측에서 기업일정 등을 이유로 출석을 거부해 박 부사장을 대신 출석시키기로 한 것으로 알려졌다.

이 의원은 이에 앞서 지난 8일 지식경제부를 상대로 한 국감에서도 포스코의 문어발 확장과 일감몰아주기 등의 문제점을 지적했다. 이 의원은 여기서 무소속 안철수 대선후보의 포스코 사외이사 경력을 문제삼으며 “안 후보가 포스코 사외이사로 있는 기간 동안 무려 43개의 계열사가 증가했다”며 “(이런 문어발식 확장이) 계열사 일감몰아주기로 연결돼 중소기업을 더욱 어렵게 만든 것”이라고 주장했다.

지경부 고위 관계자도 “포스코가 업종과의 연계성 등을 따지지 않고 경영상태마저 부실한 기업들을 무차별적으로 M&A에 나선 이유가 석연치 않다”고 지적했다.

실제로 포스코는 정준양 회장 회장 취임전인 2008년 31개였던 계열사가 지난 3년 사이 71개(이현재 의원실 기준 72개)로 늘었다. 계열사에 편입된 기업의 자회사까지 포함할 경우 사실상 100개 이상의 기업을 거느린 국내 최대 계열사 보유그룹이다.

이 기간 인수한 회사 중에는 부실기업도 많아 그룹 경영을 악화시킨 요인으로 지적되고 있다. 실제로 계열사 71개 중 29개사가 지난해말 재무제표상 적자를 기록한 것으로 나타났다. 이 중 23개 기업은 정 회장 취임이후 편입된 회사다.

이로 인해 포스코의 대외 신용도도 떨어져 S&P 기준 신용등급이 지난 3년사이 두단계나 떨어졌고, 전 계열사의 지난해 적자규모도 2055억원으로 2008년보다 6배나 늘었다.

이 의원실 관계자는 “포스코는 민영화됐지만 정부가 설립했고 실제적으로 독점적인 지위를 누리고 있는 기업”이라며 “24일 국감에서 박기홍 부사장을 상대로 무분별한 확장 과정을 꼼꼼히 따질 것”이라고 말했다.