오바마 "낙후된 美 인프라, 성장에 걸림돌"

500억弗 인프라 확충 프로젝트 지지 호소

버락 오바마 미국 대통령이 자국의 낙후된 인프라 확충을 위해 야당에 협력을 요구했다.

오바마 대통령은 11일(현지시간) "우리의 인프라는 한심할 정도로 비효율적이고, 낙후돼 있기까지 하다"면서 인프라 확충을 위한 500억달러 프로젝트에 공화당이 적극 협력할 것을 촉구했다.

오바마 대통령은 이날 백악관에서 티머시 가이트너 재무장관, 레이 러후드 교통장관 등이 참석한 가운데 회견을 갖고 도로, 교량, 철도 등 미국의 인프라 전반에 대한 '근본적인 재점검'이 필요하다고 밝혔다.

오바마 대통령은 "지난 수 년간 우리는 어려운 결정을 뒤로 미루는 바람에 지금 고속도로와 국도, 활주로, 철로 등의 시스템이 낙후돼 경제 성장에 걸림돌이 되고 있다"면서 "인프라 확충 프로젝트는 일자리 창출에 도움을 줄 것"이라고 강조했다.

앞서 오바마 대통령은 지난달 노동절에 맞춰 위스콘신주의 밀워키를 방문, 근로자들을 상대로 행한 연설에서 고용창출을 통한 경기활성화를 위해 향후 6년간 사회간접자본에 500억달러를 투자하는 내용의 경기부양계획을 발표한 바 있다.

오바마 대통령의 경기부양 계획은 경기 회복의 발목을 잡고 있는 9%대의 높은 실업률을 해소하기 위한 '장기적 처방'이지만, 단기적으로는 오는 11월 중간선거를 앞두고 집권 여당인 민주당의 선전을 측면 지원하려는 의도도 있는 것으로 파악된다.

그러나 공화당은 그간 경기부양자금이 건설분야 등에 투입됐지만 실업률 해소에 도움이 되지 않은데다 재정적자만 키워왔다면서 인프라 확충을 위한 정부의 추가 지출에 반대하고 있다.