한류스타 박용하, 일본에 남긴 발자취

▲사진=연합뉴스

탤런트 겸 가수 박용하 씨가 지난달 30일 오전 5시30분께 서울 논현동 자택에서 목을 매 숨져 있는 것을 박씨의 어머니가 발견했다. 박씨의 유서는 발견되지 않았지만 경찰은 자살로 결론 내렸다.

올해로 33살인 박씨는 지난 1994년 MBC '테마극장'으로 데뷔해 4년 뒤 일일드라마 '보고 또 보고'로 동사 연기대상 신인상을 수상하면서 얼굴을 알리기 시작했다.

박씨는 이어 2002년 KBS 드라마 '겨울연가'에 출연하면서 배용준，최지우와 함께 한류스타로 떠올랐다. 2년 뒤 활동무대를 일본으로 옮겨 가수로서의 대성공을 거뒀다.

2005년에 두 장의 싱글앨범을 발표한 박씨는 현지에서 '욘하짱'으로 불리면서 일본 인기가요차트 상위권에 올랐으며 일본 골든디스크상을 ４번이나 수상하기도 했다.

최근에도 콘서트를 할 때마다 １만명이 넘는 팬들이 몰릴 정도로 폭발적인 인기를 누리고 있다. 또 내달 2일 효고현에서 열리는 콘서트도 이미 매진된 상태였다.

그의 비보를 전해들은 일본팬들은 충격에 빠졌다. 일본 각 시사 교양프로그램들은 전날 자국 축구대표팀이 2010 남아공 월드컵 8강 진출에 실패다는 소식보다 박용하 자살을 비중 있게 다뤄 그의 인기를 실감케 했다. 모레 열리는 박씨의 장례식에는 많은 일본팬들이 몰려올 것으로 예상된다.

고인의 빈소는 서울 강남성모병원 장례식장에 마련됐다.