'부캉이' 3차 구조 작업中

그물·잠수사 동원해 바다로 유도
폰툰에 그물 고정해 수로 출구 위치로 이동…드론·잠수사 8명 투입
먹이활동 미확인·수온 하락에 건강 우려…두 차례 실패 보완

▲17일 부산 동구 북항친수공원에서 상어(부캉이)가 헤엄을 치고 있다. (연합뉴스)

부산 북항 친수공원 인공수로에 한 달 넘게 머무는 상어 ‘부캉이’를 바다로 돌려보내기 위한 세 번째 구조작업이 21일 시작됐다.

해양수산부와 부산시 등 관계기관은 이날 오전부터 수상 작업용 부유시설인 ‘폰툰’과 그물, 드론, 잠수사 등을 투입해 부캉이의 외해 이동을 유도하고 있다.

이번 작업은 무게추를 단 그물을 폰툰에 고정한 뒤 수로 출구 방향으로 이동시키는 방식이다. 부캉이가 수로 안쪽으로 되돌아가는 것을 막으면서 바다 쪽으로 이동할 수 있도록 유도한다. 폰툰은 그물의 형태를 안정적으로 유지하고 부캉이가 그물을 넘어오는 것을 막는 역할을 한다.

현장에는 전문 잠수사 8명도 투입됐다. 잠수사들은 물속에서 장애물과 그물 상태를 확인하고, 그물이 바닥에 걸리는 등 돌발 상황에 대응한다. 드론으로는 부캉이의 위치와 움직임을 실시간으로 살핀다.

유도 방향도 바꿨다. 2차 작업 당시 수로 바닥의 암반 등으로 그물 이동에 어려움을 겪었던 점을 고려해 이번에는 반대 방향인 부산항 연안여객터미널 쪽으로 이동을 유도하고 있다.

▲해양수산부, 국립해양생물자원관 등 상어 합동구조단이 21일 부산 동구 북항친수공원 수로에서 그물과 부유시설, 잠수사 등을 투입해 흑상어 '부캉이'를 먼바다로 유도하는 작업을 하고 있다. (뉴시스)

당국이 다시 구조에 나선 것은 먹이활동이 확인되지 않는 상황에서 수온까지 낮아지면 건강이 악화할 수 있다는 우려 때문이다. 관계기관은 전날 대책회의에서 신속한 외해 유도가 필요하다는 전문기관의 판단에 따라 세 번째 작업을 추진하기로 했다.

16일 기준 수로 수온은 22~23도였다. 관계기관은 향후 수온이 18도 이하로 내려갈 경우 부캉이의 건강에 영향을 줄 수 있다고 보고 있다. 작업 과정에서도 전문가들이 상태를 살피며 진행 방식과 속도를 조절할 방침이다.

부캉이는 지난달 18일 북항 친수공원 수로에서 처음 목격된 몸길이 약 3m의 암컷 흑상어다. 당국은 지난달 29일 워터펌프로 물줄기를 쏘는 방식으로 첫 유도작업을 진행했고, 이달 2일에는 대형 그물을 동원했지만 두 차례 모두 바다로 내보내는 데 실패했다.

이후 자력으로 수로를 빠져나가기를 기다렸으나 장기 체류가 이어지면서 건강 악화 우려가 커졌다. 최근에는 주둥이와 가슴지느러미 등에 상처가 관찰되기도 했다.

부산시는 이날 작업을 마치지 못하면 현장 상황에 따라 다음 날에도 유도작업을 이어갈 계획이다. 작업 구역인 제5~6보도교 일대 등에서는 방문객의 안전을 위해 출입을 통제하고 현장 안내에 협조해 달라고 당부했다.