토푸리아, 올리베이라전 KO승으로 라이트급 챔피언 등극⋯다음 상대는?

▲29일(현지시간)) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 라이트급 타이틀전에서 찰스 올리베이라(오른쪽)을 상대로 KO승을 거둔 일리아 토푸리아(왼쪽). (사진제공=UFC)

일리아 토푸리아(28·스페인)가 UFC 두 체급 챔피언에 올랐다.

전 UFC 페더급(65.8kg) 챔피언 토푸리아는 29일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 'UFC 317: 토푸리아 vs 올리베이라' 메인 이벤트 라이트급(70.3kg) 타이틀전에서 전 챔피언 찰스 올리베이라(35·브라질)에게 1라운드 2분 27초 오른손 훅에 의한 KO승을 거뒀다.

이로써 토푸리아는 라이트급에서도 자신을 완벽히 증명했다. 이날 그는 탄탄한 타격과 그래플링으로 올리베이라를 압도했다. 경기 초반 올리베이라의 테이크다운 시도에 철창까지 몰렸지만 이를 역으로 넘기면서 경기를 풀어나갔다.

이후 장기인 타격을 활용해 올리베이라를 쓰러뜨렸다. 앞서 올리베이라는 전진 압박으로 토푸리아를 압박해 나가면서 하체를 집중적으로 공략했다. 이를 빠져나온 토푸리아는 재차 들어오는 올리베이라에게 정확한 오른손 훅에 이은 왼손 훅을 맞혀 KO승을 따냈다.

올리베이라를 상대로 승리를 거둔 토푸리아는 UFC 사상 10번째로 두 체급을 정복한 챔피언이 됐다. 코너 맥그리거의 최연소 더블 챔피언 기록(28세 4개월 10일)에는 단 11일 모자랐다.

토푸리아가 연이어 UFC 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키, 전 페더급 챔피언 맥스 할로웨이, 전 라이트급 챔피언 찰스 올리베이라를 상대로 승리를 거두며 최고의 반열로 올라선 가운데 다음 상대가 주목받고 있다.

토푸리아는 이날 경기장을 찾은 패디 핌블렛(30·잉글랜드)을 향해 "겁쟁이"라며 공개 도발했고, 두 선수는 신경전을 벌이며 향후 맞대결 가능성을 키웠다.

토푸리아는 경기 후 기자회견에서 핌블렛과의 경기를 원한다고 강조했다. 그는 "이번엔 올리베이라를 정말 좋아했기 때문에 살짝 힘들었다"면서 "하지만 핌블렛은 두들겨 패줄 게 아주 기대된다. 이번 연말에 복귀해 방어전을 치를 계획"이라고 밝혔다.