'신태용호' 인니, 월드컵 최종 예선 쾌조의 스타트…사우디아라비아와 1-1 무승부

▲신태용 감독 (AFP/연합뉴스)

신태용 감독이 이끄는 인도네시아가 월드컵 최종 예선에서 쾌조의 스타트를 끊었다.

인도네시아는 6일(이하 한국시간) 오전 3시 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 스타디움에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선' C조 조별리그 1차전에서 사우디아라비아와 1-1로 비겼다. 이로써 인도네시아는 까다롭기로 소문난 중동 원정에서 귀중한 승점 1점을 챙기는 데 성공했다.

사우디아라비아가 FIFA랭킹 56위, 인도네시아가 133위로 두 팀은 객관적인 전력 차가 심하다. 경기 시작 전엔 모두가 사우디아라비아의 무난한 승리를 예상했다. 역대 상대 전적도 1무 11패로 인도네시아가 압도적인 열세를 보였다.

하지만 인도네시아는 사우디의 약 4만2000명 홈 관중 앞에서도 전혀 기죽지 않고 자신들의 축구를 보여줬다. 오히려 선제골도 인도네시아의 몫이었다. 전반 19분 역습 과정에서 라그나르 오랏망운이 침착한 슈팅으로 골문을 열었다.

사우디아라비아도 반격에 나섰다. 전반 추가시간에 알 주와이르가 득점에 성공해 동점을 만들었다. 이후에도 전력 우세를 바탕으로 공격을 몰아쳤지만 인도네시아는 적절히 공격을 막아냈다.

경기의 하이라이트는 후반 34분에 나왔다. 인도네시아가 페널티킥을 내줬지만, 키커로 나선 알 도사리의 슈팅을 골키퍼 마르틴 파에스가 환상적인 선방으로 막아냈다. 파에스는 미국프로축구(MLS) 올스타 출신으로, 이번 예선을 앞두고 귀화시킨 골키퍼다. 결국, 경기는 1-1로 끝났고 인도네시아는 원정에서 귀중한 승점 1점을 얻었다.

이번 최종 예선부터는 3·4위도 월드컵 진출 기회가 주어지는 만큼 이날의 무승부는 인도네시아에 큰 수확이다. 거기에 유력한 상위권 후보인 호주가 바레인이게 홈에서 0-1로 잡히는 이변이 연출된 것도 인도네시아엔 호재다. 이날의 경기력을 유지한다면 조 2위 안에 들어 사상 첫 월드컵 진출도 노려볼 수 있다. 과연 신태용 감독의 지도력이 인도네시아를 월드컵으로 이끌 수 있을지 관심이 쏠린다.