“삼전이 아니네” 코스피 빠지는데 외국인 뭉칫돈 쓸어담는 이 업종은?

▲한국은행의 기준금리 동결이 이어지자 시장금리가 정점을 찍고 하락하고 있다. 5일 은행연합회 소비자포털 공시자료에 따르면 5월 기준(4월 취급분) 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 주택담보대출(분할상환방식) 평균금리는 연 4%대에 머물렀다. 사진은 이날 서울 시내에 설치된 시중은행 현금인출기. 고이란 기자 photoeran@ (이투데이DB)

연초 코스피 지수가 부진을 면치 못하며 자금이 빠져나오는 가운데 금융주를 향한 외국인 투자자들의 수급은 집중되고 있다. 그간 수급이 기울면서 금융 업종의 밸류에이션이 낮아진 데 더해 분기 배당을 하는 금융주의 매력도가 커졌다는 분석이다.

18일 한국거래소에 따르면 코스피 지수는 이달 들어 2거래일(2일·15일)을 제외하고 10거래일 모두 하락 마감했다. 이 기간 외국인 투자자들의 KB금융 순매수액은 약 1740억 원으로 유가증권시장 전체 종목 중 삼성전자(1조4660억 원)와 삼성에스디에스(1940억 원)에 이어 많이 사들였다.

외국인 투자자들은 이어서 카카오뱅크(440억 원), 신한지주(400억 원), JB금융지주(30억 원) 등을 적극적으로 매집했다. 이날 코스피 시장에서 외국인 투자자들이 9056억 원 대규모 순매도세를 보인 것과는 대조적이다. 코스피 지수는 이날 전일 대비 2.47%(61.69p) 하락한 2435.90으로 2500선 아래에서 장을 마쳤다.

외국인의 금융주 순매수세는 최근 주가 조종에 따른 밸류에이션 매력 확대가 올라간 점이 반영된 것으로 풀이된다. 정준섭 NH투자증권 연구원은 "주주환원을 확대케 하는 높은 자본비율(CET1), 주가 조정으로 밸류에이션 매력 확대가 투자 포인트"라며 "배당기준일 변경에 따라 금융지주는 2~3월 사이 총 2회의 배당이 발생할 예정"이라고 밝혔다.

실적 부진도 주주환원 관점에서 투자 모멘텀이 강화하는 계기로 작용할 것으로 예상됐다. 증권가에서는 국내 금융지주 및 은행 6개사의 지난해 4분기 순이익이 컨센서스를 약 34% 밑도는 1조8795억 원을 기록할 것으로 보고 있다. 순이자마진(NIM), 대출성장 제한에 따른 이자이익 감소와 함께 상생금융 비용 대부분이 4분기 실적에 반영된 영향이다.

여기에 자사주 매입·소각을 진행할 가능성이 높다는 점도 긍정적이다. 특히 KB, 신한, 하나금융지주는 기존에 보유한 자사주 소각과 함께 추가 매입을 진행할 것으로 예상했다. 정 연구원은 "지속적인 자사주 매입을 바탕으로 장기 투자 자산을 지향하는 은행주에게 리스크 관리를 통한 안정적 실적은 중요한 투자 포인트"라고 조언했다.