“필요하다면…” 이종섭, 홍범도함 명칭 변경 검토

▲이종섭 국방부 장관이 4일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. (연합뉴스)

이종섭 국방부 장관이 홍범도 잠수함의 함명 변경 필요성을 제기했다.

이 장관은 4일 국회 예산결산특별위원회에서 기동민 더불어민주당 의원이 ‘해군 홍범도함 함명 변경’에 관해 질문하자 “총리께서 개인 입장이라는 전제하에 바꿀 필요가 있다고 하셨다. 국방부도 홍범도함 명칭에 대해서는 검토가 필요하지 않겠나 보고 있다”고 답했다.

그러면서 ”의견을 들어보고, 해군 입장도 들어보고 해서 필요하다면 바꾸는 방안을 검토하겠다“며 ”차분하게 검토해서 추진하겠다“고 부연했다.

앞서 한덕수 국무총리는 지난달 31일 예결위 전체회의에 출석해 “우리의 주적과 전투를 해야 하는 군함에다가 전 소련 공산당원 자격을 가진 사람 (이름)을 (붙여서는 안 된다)”며 “수정(개명)을 검토해야 한다”고 말했다.

한 총리 발언에 앞서 전하규 국방부 대변인도 같은 달 28일 정례브리핑에서 홍범도함 개명 필요성을 인정했다. 하지만 해군에서는 “홍범도함 함명 변경 등에 대해 검토하고 있지 않다”라고 답변한 상태다.

이처럼 홍범도 장군의 공산당 이력 논란이 육군사관학교 홍 장군 흉상을 넘어 홍범도함까지 번지는 모양새다.

앞서 육군사관학교는 지난달 31일 충무관 입구에 설치된 홍 장군 흉상을 외부로 이전하고, 입구와 내부에 배치된 5위의 독립운동가 흉상도 교정 내로 옮긴다고 밝혔다. 공산당 이력이 있는 홍 장군 흉상이 생도 교육시설인 충무관 입구에 있는 것이 부적절하다는 이유에서다.

한편, 홍범도함은 2016년 2월 진수한 한국 해군의 7번째 잠수함이다. 함명은 일제강점기 때 봉오동 전투 등 독립군 최대 승전을 이끌었던 홍범도 대한독립군 총사령관을 기리기 위해 명명됐다.