호주 “쿼드 회의 안 해”…미국 부채한도 협상 여파

바이든, 협상 지지부진에 호주 방문 취소
호주, 쿼드 회의 대신 G7 회의 참석하기로

▲왼쪽부터 앤서니 앨버니지 호주 총리와 조 바이든 미국 대통령, 나렌드라 모디 인도 총리, 기시다 후미오 일본 총리가 지난해 5월 24일 쿼드(QUAD) 정상회의에 앞서 인사를 나누고 있다. 도쿄/AP연합뉴스

호주 정부가 시드니에서 예정됐던 쿼드(QUAD) 정상회의를 열지 않기로 했다. 조 바이든 미국 대통령이 호주 방문을 취소한 탓이다.

16일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 앤서니 앨버니지 호주 총리는 기자들과 만나 “쿼드 회의가 열리지 않을 것”이라고 밝혔다.

애초 호주는 바이든 대통령이 방문하는 기간 시드니에서 쿼드 회의를 주최하기로 했다. 쿼드는 미국과 일본, 호주, 인도가 결성한 동맹체로, 중국을 견제하는 목적으로 탄생했다.

그러나 바이든 대통령이 자국에서 진행 중인 연방정부 부채한도 상향 협상을 마무리하지 못하면서 돌연 호주 방문을 취소하자 호주 정부도 쿼드 회의를 열지 않기로 했다.

앨버니지 총리는 “바이든 대통령은 일부 상원 의원들의 행동에 매우 실망한 상태였다. 당연히 국내에서 대통령의 우선순위는 이런 문제들을 해결하는 데 있다”며 바이든 대통령을 두둔했다.

대신 쿼드 회원국들은 19일부터 일본 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 머리를 맞댈 예정이다. 호주와 인도는 G7 회원국이 아니지만, 의장국인 일본의 초대를 받아 참석한다.

앨버니지 총리는 “쿼드는 중요한 모임이고, 우린 이것이 각국 정상 차원에서 다뤄지길 원한다”며 “바이든 대통령도 쿼드 중요성을 강조했다”고 말했다. 이어 “주말(G7 정상회의)에 논의가 있을 것”이라고 덧붙였다.