이종석, 아이유는 강단이 같은 존재…"늘 마음 한구석에 있었다"

▲이종석(왼), 아이유. (출처=이종석, 아이유 SNS)

배우 이종석이 가수 아이유와의 열애를 직접 언급했다.

1일 이종석은 자신의 공식 팬카페를 통해 “큰 상을 받고 팬들에게 따로 감사의 인사를 남기지 못해 이렇게 늦게나마 글을 남긴다”라며 “한 해의 마지막을 이렇게 놀라게 해서 정말 미안하다”라고 말문을 열었다.

이종석은 “어제 기사를 보고 정말 많이 놀랐을 것 같은데, 기사 속 그 친구는 20대 중반즈음 처음 인연을 가지게 됐고 뭔가 풋사랑 넘어, 커다랗지만 또 이루지 못한 아쉬움도 있다”라며 “긴 시간을 친구로 지내다가 이제서야 이렇게 됐다”라고 운을 뗐다.

이어 “저는 저대로 열심히 살다가도 늘 마음 한구석에 자리 잡은 이상한 친구였던 것 같다”라며 “이렇게 얘기하면 우리 팬들은 이해를 할 것 같은데 저에게 강단이 같은 존재였다”라고 아이유에 대해 말했다.

그러면서 “친구로서 어떤 방향성과 삶의 고민을 함께 고민해주기도 하고 의지가 되기도 하고 동생이지만 가끔 누나 같기도, 어른 같기도 하지만 또 지켜주고 싶은 멋진 친구”라며 “지금은 저를 더 나은 사람이고 싶게 한다”라고 덧붙였다.

이종석은 “제가 잘 소개를 해야 할 텐데 이런 일이 저도 처음이라 팬분들이 너무 놀라기도, 조금은 섭섭하기도 했을 것 같아서 마음이 많이 쓰인다”라며 “부디 따뜻한 마음으로 봐주셨으면 좋겠다”라고 미안함을 드러냈다.

앞서 이종석은 지난해 12월 31일 아이유와 열애를 인정했다. 오랜 기간 동료로 지내오다 4개월 전부터 연인으로 발전해 사랑을 키워가고 밝혔다.

특히 지난달 30일 있었던 MBC ‘2022 연기대상’에서 대상을 수상한 이종석은 “이 자리를 빌려서 꼭 하고 싶은 이야기가 있었다. 항상 멋지게 있어 줘서 너무 고맙고 내가 아주 오랫동안 많이 좋아했다고 너무 존경한다”라고 아이유에 대해 언급하기도 했다.