방역 논란에도 조계사 대규모 승려대회 강행...송영길·정청래 참석

▲20일 오후 서울 종로구 조계사 인근에서 촛불시민연대 등 시민단체 주최 ‘전국승려대회 규탄 기자회견’에서 참석자들이 손팻말을 들고 있다. (연합뉴스)

조계종이 21일 종교 편향 근절을 촉구하는 대규모 승려대회를 서울 종로구 조계사에서 강행한다.

조계종은 “현 정부 들어 공공영역에서 종교 편향 행위가 심각해졌다”며 전국 승려 5000여 명이 참석하는 승려대회를 열겠다고 밝혔다.

방역지침 위반 논란에 대해서는 “승려대회는 정규 종교활동”이라며 “참여 스님과 진행 인력 모두 백신 접종완료자로 구성된다”고 해명했다.

이날 열리는 승려대회에는 송영길 더불어민주당 대표와 정청래 더불어민주당 의원이 비공개로 참석할 것으로 알려졌다. 또 불교계 문화유산을 지원하기 위해 만든 민주당 전통문화발전특위 위원장인 김영배 최고위원도 참석할 예정이다.

정청래 의원은 지난해 국정감사에서 해인사 문화재 관람료를 ‘통행세’라 부르고, 불교계를 ‘봉이 김선달’에 비유해 불교계로부터 비판을 받고 있다.

앞서 지난 17일에는 정세균 전 국무총리, 윤호중 민주당 원내대표 등이 조계사를 방문하기도 했다.