SCM생명과학, 美 바이오벤처 비타테라퓨틱스에 100만 달러 투자

줄기세포 치료제 연구 영역 확장 기대

(사진제공=SCM생명과학)

에스씨엠생명과학(SCM생명과학)이 ‘줄기세포 분야 파이프라인 연구 개발’ 역량을 한층 더 끌어올린다.

에스씨엠생명과학은 미국 바이오벤처 ‘비타 테라퓨틱스(Vita Therapeutics)’에 100만 달러(11억3000만 원)를 투자했다고 30일 밝혔다.

비타 테라퓨틱스는 미국 존스홉킨스대학 출신의 더글러스 포크 박사와 피터 앤더슨 박사 등이 설립한 바이오벤처로 ‘유도만능줄기세포 치료제’ 개발 기업이다. 비타 테라퓨틱스는 유도만능줄기세포(iPSC)를 이용해 근육 재생을 돕는 ‘위성세포’와 근육 세포인 ‘근원세포’ 단계를 거쳐 근섬유로 변화시키는 기술을 연구하고 있다. 이를 토대로 ‘유전성 근육계 희귀질환 치료제’를 개발 중이다.

줄기세포 치료제는 활용하는 세포에 따라 △성체줄기세포 △배아줄기세포 △유도만능줄기세포 등 세 가지로 나뉜다. 현재 에스씨엠생명과학의 줄기세포치료제 파이프라인은 성체줄기세포를 기반으로 한 연구다.

특히 에스씨엠생명과학은 제넥신과 함께 미국 코이뮨(coIMMUNE, Inc.)과 이탈리아 포뮬러(Formula Pharmaceuticals, Inc.) 인수해 면역항암제 분야 파이프라인도 확보했다.

에스씨엠생명과학은 “이번 투자를 통해 기존 파이프라인에 비타 테라퓨틱스의 유도만능줄기세포 분야까지 더해져 연구 영역을 확장할 수 있게 됐다”고 말했다.

이 달 진행된 비타 테라퓨틱스의 시리즈A 투자는 3200만 달러(약 360억 원) 규모다. 미국 캠브리안 바이오파마가 리드했으며 에스씨엠생명과학 외에 한국의 키움바이오, 미국의 벤처캐피탈(VC) 얼리라이트벤처스 등이 주요 투자자로 이름을 올렸다.