‘네비게이션 임플란트’, 치과 의료진의 숙련도 • 사후관리 등 꼼꼼히 따져봐야

사람의 치아는 신체 중에서 가장 단단한 조직으로 구성되어 있으나, 치아가 견딜 수 없는 충격을 받거나 노화, 구강질환 등 다양한 원인에 의해 상실하는 경우가 발생한다. 이렇게 상실한 치아를 대체하기 위한 치료 방법에는 틀니나 브릿지, 임플란트 등 여러 가지가 있는데, 그중에서도 가장 주목받고 있는 것이 바로 임플란트다.

임플란트는 저작력과 심미성이 자연치아와 흡사하고 수명이 길다는 장점이 있다. 또한, 만 65세 이상 부분 무치악인 경우 1인당 평생 2개에 한하여 본인 부담률 30%의 저렴한 비용으로 부담 없이 임플란트 식립을 받을 수 있기에 많은 이들이 찾고 있다.

임플란트는 이처럼 장점이 많으나 육안으로 확인하기 힘든 구강 내부에서 수술이 이루어지고 잇몸을 절개하는 외과적 수술도 필요한, 난도가 높은 술식이기 때문에 단순 치료와는 달리 환자의 다양한 부분을 살펴 진행해야 한다. 특히, 노년층일 경우 각종 만성질환 여부 및 임플란트를 식립하고자 하는 부위의 골질도 꼼꼼하게 살펴봐야 하는데, 이 과정이 제대로 이루어지지 않으면 임플란트가 계획된 위치에 식립 되지 않거나 임플란트 뿌리 역할을 하는 픽스처가 뼈와 단단하게 결합하지 못하여 임플란트를 제거한 후 다시 식립해야 하는 경우가 발생할 수 있기 때문이다.

과거에는 환자의 구강 상태를 정확하게 파악할 수 있는 장비가 없었기 때문에 의사의 감에 대한 의존도가 높았고, 그로 인하여 임플란트가 계획된 위치에 식립 되지 않아 실패하는 경우가 종종 발생했었다. 최근에는 기존 임플란트 술식에 디지털 기술을 결합한 치료 방법인 네비게이션 임플란트가 등장하면서 더 빠르고 편안하며 안정적으로 식립 받을 수 있게 되었다.

백철우 울산 큰치과병원 대표원장은 “네비게이션 임플란트는 3차원 CT와 3D 구강 스캐너를 이용하여 구강 내부를 정밀하게 분석하고, 환자 개개인의 치아 형태를 재현한 후 컴퓨터 모의 수술을 통해 가장 최적의 임플란트 식립 계획을 수립할 수 있으며 수술유도장치를 통해 계획한 위치에 오차 없이 임플란트 식립할 수 있는 술식이다.”며, “네비게이션 임플란트는 이처럼 디지털 시스템을 이용하여 수술이 진행되기 때문에 안전하고 빠르게 임플란트를 식립할 수 있어 고령이나 전신 질환자 등 수술에 신체적 부담이 있는 사람들도 큰 무리 없이 치료받을 수 있다.”라고 전했다.

이어 “단, 정교한 네비게이션 임플란트 시술도 시술자의 숙련도에 따라 시술 방법이나 기간의 차이가 나타날 수 있으므로 임상경험이 풍부한 의료진이 상주하고 있는지, 치료에 필요한 장비와 시스템을 갖춘 곳인지, 체계적으로 사후 관리를 받을 수 있는 곳인지 등을 확인해 볼 필요가 있다.”라고 덧붙였다.