미국 미시간주 댐 2개 붕괴…"미들랜드 시내 잠질 것, 즉시 대피하라"

(AP/뉴시스)

미국 미시간주에서 홍수가 발생해 댐 2개가 붕괴했다. 주는 비상사태를 선포했다.

19일(현지시간) 로이터통신, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 그레첸 휘트머 미시간 주지사는 기자회견을 열고 “앞으로 12~15시간 안에 미들랜드 시내가 약 2.7m의 물 아래 잠길 것”이라며 “다른 주에 사는 가족이나 친구가 있다면 그곳으로 즉시 대피하라”고 밝혔다.

앞서 미시간주 미들랜드 카운티는 “이든빌 댐과 샌포드 댐이 붕괴했다. 이든빌과 샌포드의 주민들은 즉시 대피해야 한다”고 발표했다. 댐 붕괴 원인은 며칠 간의 폭우다. CNN방송은 약 3500채의 주택이 파괴되고 1만여 명이 대피 중이라고 전했다.

미들랜드 카운티는 홈페이지에 “대피할 곳이 없다면 주 정부가 제공하는 대피소로 피신하거나 티타바와세강에서 최대한 먼 고지대로 이동하라”고 안내했다.

이번 댐 붕괴는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 겹쳐 더 큰 혼란을 초래할 가능성도 크다. CNN방송은 “대피소에 많은 사람이 급격하게 모여들면 대규모 전염이 일어날 수 있다”고 경고했다.

주 정부도 다급하게 움직이고 있다. 긴급대응팀을 동원해 주민들이 대피소에 들어가기 전 코로나19 증상 여부를 확인하고, 모든 인력은 방역용 보호 용구를 착용 하도록 지시했다. 피난민에겐 마스크를 지급했다.