척추•관절 통증, 전문의 동반한 정확한 진단 중요

최근 재택근무가 증가하면서 척추와 관절에 불편함을 느끼는 직장인이 늘어나고 있다. 걷거나 움직이는 등의 활동량이 줄어들고, 평소 업무를 보지 않던 곳에서 일하려다 보니 잘못된 자세를 취하는 경우가 많아지기 때문이다.

척추•관절에 쌓인 피로를 제때 풀어주지 않는다면 허리디스크, 목디스크 등으로 발전할 가능성이 있다. 허리디스크는 척추뼈와 뼈 사이의 추간판, 즉 디스크가 탈출해 신경을 누르면서 통증이 발생하는 질환이다. 허리디스크의 대표적인 증상으로는 허리통증을 비롯해 엉덩이 통증 등이 있다.

특히 자세와 상관없이 허리부터 발끝까지 이어지는 통증과 저림이 있거나, 허리를 굽힐 때나 앉을 때 심한 통증이 있는 경우, 허리가 뻣뻣하고 통증 부위 감각이 둔화되는 경우 등이라면 디스크를 의심해봐야 한다. 허리디스크는 방치 시 운동마비, 감각마비, 대•소변 마비 등 합병증 위험이 있어 조기의 정확한 진단 및 치료가 중요하다.

목디스크 또한 조기 치료가 중요하다. 목디스크는 경추 뼈와 뼈 사이의 디스크가 탈출해 신경을 압박, 통증을 일으킨다. 목이 뻣뻣하거나 어깨와 팔, 손가락까지 이어진 저림과 통증 등의 증상으로 나타나며 등 뒤나 견갑골 사이 통증, 목을 돌릴 때나 뒤로 젖힐 때 발생하는 통증 등도 관련이 있다.

허리디스크 및 목디스크 등의 척추•관절 질환은 초기에 발견해 치료에 임할수록 예후가 좋다. 이 때문에 일상생활 속에서 통증이 느껴진다면 병원에 내원해 정형외과 전문의의 정확한 진단을 받는 것이 중요하다. 전문의를 통해 정밀 진단을 받은 뒤 진행 상황에 따라 보존적 치료, 비수술 치료, 수술 치료 등 환자별 맞춤 치료를 진행할 수 있다.

박종일 오케이참병원 원장은 “물리치료의 경우 디스크 감압치료, 견인 요법, 운동 요법 등 환자에게 맞는 방법을 선택해 시행할 수 있으며 필요시 열찜질, 초음파 치료가 병행된다. 또한 약물 및 보조기 착용, 신경차단술 등의 비수술 치료로 증상 완화가 가능하다.”며 “치료 이후 재발을 방지하기 위해서는 바른 습관을 들이고 스트레칭 및 운동을 병행하는 것이 바람직하다”고 조언했다.