김남국 변호사, 총선출마 기자회견 연기…출마 의사 접나

(뉴시스)

총선 출마를 위해 더불어민주당에 입당한 김남국 변호사가 18일 오후로 예정돼 있던 기자회견을 돌연 미뤘다. 출마 의사를 접는 것 아니냐는 목소리도 나오고 있다.

김남국 변호사는 이날 서울 강서갑 예비후보로 나서기 위해 기자회견을 예고했다. 그는 서울 강서갑에서 금태섭 의원과 경선 대결을 펼칠 것으로 보여 경선 전부터 '조국 대전'으로 큰 관심을 모았다.

김남국 변호사는 앞서 조국 전 법무부 장관 지지자들의 후원금을 모아 추진된 '조국백서추진위원회' 필자로 참여하면서 조 전 장관을 옹호하는 인사로 꼽혔다. 반면, 금태섭 의원은 '조국 사태'를 두고 당에 쓴소리했고, 총선 역시 '조수 수호' 선거로 치룰 수 없다는 의견을 밝혔다. 이 때문에 강서갑 경선이 '조국(김남국 변호사) 대 반(反) 조국(금태섭 의원)'으로 굳어졌다.

하지만 김남국 변호사가 기자회견을 돌연 연기하면서 출마 의사를 접는 것 아니냐는 관측이 나온다. 출마 의사에 대한 입장을 명확히 밝히지 않은 채 칩거에 들어간 상태다. 특히, 민주당 지도부들 사이에서도 '조국 대전'으로 경선이 치러진다는 점, 총선 역시 '조국 수호'로 비칠 수 있다는 부담감이 있는 것으로 알려졌다. 김남국 변호사가 출마를 포기할 수도 있다는 분석이 나오는 이유다.

민주당 관계자는 "개인 사정이 있어서 출마 선언을 연기한 것으로 알고 있다"라며 "출마 여부는 본인(김남국 변호사)이 결정할 문제"라고 설명했다.