검찰, 조국 부인 정경심 비공개 소환 검토

▲조국 법무부 장관. 신태현 기자 holjjak@

조국 법무부 장관을 둘러싼 의혹을 수사 중인 검찰이 조 장관의 부인 정경심 동양대 교수 소환방식을 두고 고민에 빠졌다.

1일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 정 교수를 비공개 소환하는 방안을 검토 중이다. 검찰은 정 교수의 소환에 대한 언론 관심이 높아지고, 정 교수의 건강이 좋지 않은 점 등을 고려해 소환 방식을 원점 재검토하기로 했다.

당초 검찰은 정 교수의 소환일정은 공개하지 않기로 하면서도 사실상 공개소환하겠다는 뜻을 밝혔다. 검찰 관계자는 “1층 청사 출입문을 통해 출석하게 될 것”이라며 정 교수의 소환이 통상적 절차에 따라 이뤄질 것이라고 밝힌 바 있다.

조 장관에 대한 검찰의 수사 진행 상황 등에 비춰 정 교수의 소환이 임박한 것으로 예상되자 서울중앙지검 1층에 대기하는 취재진이 점차 늘었다. 기자들뿐만 아니라 유튜버까지 합세하면서 100명 가까이 되는 인원이 청사 앞에 몰린 상태다.

이에 검찰은 정 교수의 출석 과정에서 빚어질 물리적 충돌 등 우려를 줄이기 위해 소환 방식을 재검토할 방침이다. 검찰은 수사보안 등을 위해 소환 조사 대상자를 1층 출입구가 아닌 지하주차장 등의 경로로 출석하도록 하기도 한다. 검찰은 조 장관의 자녀 등은 여러 사정을 종합해 이러한 방식으로 비공개 소환해 조사한 바 있다.

조 장관 자택 압수수색 당시 정 교수의 몸이 좋지 않았던 점도 영향을 줬다. 검찰은 정 교수의 소환조사 때 구급차를 대기시키는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다. 다만 검찰 청사가 아닌 다른 장소에서 조사하는 방안은 ‘특혜’ 논란 등이 제기될 가능성을 줄이기 위해 제외한 것으로 전해졌다.