포스코, 제조업 미래 선도할 '등대공장' 선정... 국내 기업 최초

▲포스코 포항제철소 2열연공장 운전실(사진제공=포스코)

포스코는 세계 제조업의 미래를 선도할 ‘등대공장’으로 선정됐다고 3일 밝혔다. 국내 기업이 등대공장으로 선정된 것은 처음이다.

세계경제포럼(WEF, World Economic Forum, 다보스포럼)은 1일부터 3일까지 중국 다롄에서 열린 '2019 세계경제포럼'에서 포스코를 세계의 ‘등대공장(Lighthouse factory)’으로 선정했다.

등대공장은 어두운 밤하늘에 ‘등대’가 불을 비춰 길을 안내하듯 사물인터넷(IOT), 인공지능(AI), 빅데이터 등 4차산업혁명의 핵심기술을 도입해 세계 제조업의 미래를 혁신적으로 이끌고 있는 공장을 뜻한다.

세계경제포럼은 지난해부터 전 세계 공장들을 심사해 매년 2차례 등대공장을 선정해 발표하고 있다.

이전까지 세계의 등대공장으로 등재된 공장은 총 16개소다.

국가별로는 유럽 9개, 중국 5개, 미국 1개, 사우디아라비아 1개다. 지멘스, BMW, 존슨앤존슨, 폭스콘 등 세계 유수의 기업들이 선정된 바 있다.

이날 발표에 따라 포스코를 포함해 전 세계 10개소가 등대공장으로 새롭게 등재됐다.

세계경제포럼은 포스코의 등대공장 선정에 대해 “포스코는 철강산업에서 생산성과 품질 향상을 위해 인공지능 기술을 적용하고 있다"며 "대학, 중소기업, 스타트업들과의 협력 생태계를 구축해 철강산업 고유의 스마트 공장 플랫폼을 구축하고 있다”고 설명했다.

최정우 포스코 회장은 지난해 취임 이후 “세계 최고 수준의 프리미엄 제품과 서비스를 지속적으로 제공하기 위해 실효성 있는 스마트 기술을 생태계 전반에 적용, 안전하고 경제적인 생산체제 구축에 집중해 세계 최고의 경쟁력을 확고히 하겠다”며 스마트팩토리 체계 구축에 앞장서 왔다.

포스코는 등대공장 선정에 앞서 스마트팩토리 기술 중 △스마트 고로 기술 △CGL(Continuous Galvanizing Line, 용융아연도금공장) 도금량 자동제어기술 △압연 하중 자동배분 기술 등 AI기술 적용 사례와 현황을 세계경제포럼에 제출했다.

글로벌 컨설팅사 맥킨지&컴퍼니는 현장을 방문해 관련 기술을 검증했다.

특히 산업통상자원부는 포스코의 CGL 도금량 자동제어기술과 스마트고로기술을 대한민국 '국가핵심기술'로 지정하며 포스코 스마트팩토리가 세계의 등대공장으로 선정되는 데 크게 기여했다는 평가가 나온다.

포스코는 향후 스마트기술을 현장에 더욱 폭넓게 적용한다는 방침이다.

또한 벤처, 중소기업, 협력사 등의 경쟁력 제고를 위해 스마트공장 구축 지원사업을 더욱 확대, 강화해 상생하는 기업시민 역할을 충실히 이행한다는 계획이다.