동양네트웍스-나비젠, D-펩타이드 치료제 美 NIH 정부 지원금 대상 선정

동양네트웍스가 투자한 나비젠이 미국 정부지원금 대상자로 선정됐다.

동양네트웍스는 나비젠이 ‘염증성 장질환에 대한 구강/국소 D-펩타이드 TNF 억제제’라는 과제명으로 미국 국립보건원(NIH, National Institutes of Health)으로부터 32만3000달러(한화 약 3억6650만 원) 규모의 지원금을 받는다고 24일 밝혔다.

염증성 장질환(IBD)으로 통칭되는 크론병(CD)과 궤양성 대장염(UC) 환자는 현재 미국 내에서만 약 300만 명에 달한다. 이 질환은 궤양, 복통, 설사 및 출혈 일으키며, 대장암의 위험이 증가하게 된다.

회사 관계자는 “개발 진행중인 항종양괴사인자(anti-TNF) D-펩타이드는 천연 L-아미노산으로 구성된 펩타이드와는 달리 장내에서 분해 및 전신으로 흡수되는 것을 최소화해 약효를 장시간 유지시킨다”며 “전신 면역억제 없이 장염증 부위의 염증성 장질환 만을 효과적으로 치료해 상당히 안전한 치료법”이라고 설명했다.

이어 “D-펩타이드를 활용한 HIV(에이즈)치료제 등은 이미 미국내 임상 1상을 앞두고 있다”면서 “동양네트웍스는 나비젠이 보유한 각각의 기술을 바탕으로 약물개발을 위한 연구 파트너들과 협력을 지원하고, 기술 라이선스 아웃, M&A 및 IPO등 공동 성장을 위한 노력을 지속할 계획”이라고 덧붙였다.

나비젠은 염증성 장질환 치료제 개발은 물론 에이즈 치료제 등 D-펩타이드를 활용한 각종 치료제 개발에 나서고 있다. 2009년 설립이래 D-펩타이드를 활용한 각종 치료제 개발과 관련해 미국 내에서 원천 기술력을 인정받아 이미 400억 원이 넘는 NIH 정부 지원금을 받은바 있다.