제약업계 종사자 10만명 육박…경기침체에도 고용확대

제약업계 종사자가 10만 명에 육박한 것으로 나타났다. 내수 위축, 투자 침체로 인해 산업 전반의 고용상황이 악화되고 있으나, 제약업계는 일자리를 지속적으로 확대하고 있어 극명한 대비를 이루고 있다. 특히 연구개발직 채용이 매년 늘고 있는 추세여서 단순 일자리 확대를 넘어 고용의 질 개선에도 기여하고 있다는 평가다.

27일 한국제약협회에 따르면, 국내 제약업계 종사자 수는 지난해 기준 9만4929명으로 2011년 7만4477명 대비 27.5% 증가했다.

이는 5년 만에 2만여 명이 늘어난 것으로 단순 계산해도 5년간 매해 4000명 이상의 신규 인력을 고용한 셈이다.

특히 생산직과 연구직 종사자의 증가 폭이 컸다. 생산직 종사자는 2011년 2만3539명에서 지난해 3만2104명으로 약 36%가량 늘었다. 전체 제약업계에서 생산직이 차지하는 비중 역시 31%에서 34%로 증가했다. 생산직은 제약업계 종사자 중 가장 높은 비중을 차지하고 있다.

지난해 기준 제약업계 연구직은 1만1862명으로 2011년 8765명 대비 약 35%가량 늘었다. 연구직이 전체 제약업계에서 차지하는 비중은 12.49% 정도다.

사무직과 영업직의 경우, 절대적인 수는 늘었지만 업계에서 차지하는 비중은 줄었다. 사무직은 2011년 19.4%에서 2016년 18.5%로, 영업직은 2011년 32.9%에서 2016년 27.8%로 축소됐다.

제약협회는 업체들이 경쟁력 제고 차원에서 연구개발과 품질관리 향상에 주력하면서 연구직과 생산직 고용이 크게 늘었다고 풀이했다.

향후 고용 전망도 긍정적으로 평가했다. 제약협회는 한국고용정보원의 '제조업 취업자 전망 보고서'를 인용해 2014년부터 2024년 사이 '의료용 물질 및 의약품 제조업'의 취업자 증가율이 2.6%에 달할 것으로 관측했다. 이는 23개에 달하는 전체 제조업 평균(0.8%)의 3배를 초과하는 수준이다.

제약협회 관계자는 "미국의 생명과학 산업은 7만7000개 사업체에서 166만 명의 고용 창출을 이뤘다"며 "국내 제약업계 역시 경기침체에도 불구하고 석·박사급 등 연구인력을 포함해 고용을 늘려가고 있다"고 말했다.