'최순실 재단에 특혜' 김종 전 차관 검찰 출석…각종 의혹 질문에 침묵

'비선실세' 최순실(60) 씨가 미르재단과 K스포츠재단을 설립하는 데 도움을 준 김종(55) 전 문화체육부 차관이 16일 검찰에 출석했다.

김 전 차관은 이날 오전 9시38분께 서울 서초동 검찰청사에 나와 "검찰 수사에 성실히 응하겠다"고 밝혔다. 이후 최 씨와의 관계나 인사청탁을 했는지, 최 씨의 조카 장시호(37) 씨를 지원한 사실이 있는지를 묻는 취재진의 질문에도 "검찰 수사에서 답하겠다"며 답변을 회피했다.

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 김 전 차관을 피의자 신분으로 조사하고 구속 여부를 검토할 방침이다.

2013년 문체부 2차관에 발탁된 김 전 차관은 미르재단과 K스포츠재단의 설립·운영 과정에서 직무상 주어진 권한을 남용해 특혜를 제공했다는 의혹을 받고 있다. 지난해 10월 27일 설립된 미르재단과 올해 1월 12일 설립된 K스포츠재단은 신청 하루만에 허가가 났고, 담당 공무원이 서울로 출장을 와 서류를 가져간 사실이 알려져 논란이 일었다.

한양대 스포츠산업학과 교수 출신의 김 전 차관은 최 씨와의 친분으로 공직에 발탁됐다는 의심을 사고 있다. 김 전 차관은 2014년 최 씨의 딸인 정유라(20) 씨가 부당하게 승마 국가대표가 됐다는 보도가 나오자 기자회견을 자청해 정 씨를 두둔하기도 해 이러한 의혹에 부채질하기도 했다.

체육계 인사 청탁을 받고 이력서 등을 최 씨에게 이메일로 건네 사실상 보고를 했다는 보도도 있었다. 김 전 차관은 언론에 알려진 이메일 계정이 자신의 것이라는 점은 인정했지만, 최 씨에게 이력서를 보냈다는 등의 의혹에 관해서는 부인했다. 이밖에 장시호 씨가 설립에 관여한 한국동계스포츠영재센터에 문체부 예산 6억 7000여만 원을 지급하도록 했다는 의혹도 있다.

또 지난 5월 한진그룹 조양호 회장이 평창올림픽 조직위원장 자리에서 물러난 배경에도 김 전 차관이 있다는 얘기도 나온다. 김 전 차관이 시설 공사 입찰 과정에서 최 씨의 회사 더블루K 등이 혜택을 볼 수 있도록 관여했는데도 불구하고 조 회장이 이에 따르지 않아 마찰을 빚었다는 것이다.