“허리부터 다리까지 아파…” 허리디스크 통증 잡는 비수술 치료

허리디스크의 주된 증상은 요통이다. 하지만 요통 외에 다리가 아프다는 이들도 많다.

실제 다리의 통증은 허리디스크 환자 중 상당수가 호소하는 증상인데, 흔히 허리디스크라고 부르는 ‘추간판탈출증’은 말 그대로 척추 사이에 있는 추간판(디스크)이 제 자리를 탈출해 주변 신경을 누르고 통증을 일으키는 질환이다. 하지만 이 신경이 엉치, 허벅지, 종아리, 발끝까지 뻗어있는 탓에 통증 또한 신경을 타고 뻗어 나가 통증을 유발한다.

세바른병원 황철윤 원장은 “흔히 허리를 굽힐 때 통증이 심해지는 경향이 있고 다리에 저린 느낌이나 감각이 마비된 느낌 등이 있을 수 있다”면서 “근력이 저하돼 서 있거나 걷을 때 지장을 받기도 하는데 이때는 빨리 병원을 찾는 것이 좋다”고 조언했다.

허리디스크 대표적인 비수술 치료에는 경막외내시경시술이 있다. 경막외내시경시술은 꼬리뼈 부분을 통해 지름 2mm 굵기의 가느다란 카테터를 척추 내부에 위치시킨 후 내시경 선을 연결해 병변 부위를 살펴 약물을 주입, 유착이나 염증 등을 제거해준다. 시술시간은 30분 내외다.

황 원장은 “허리디스크는 초기에 병원을 찾기만 하면 비수술 치료로 간단하게 통증에서 해방될 수 있다. 하지만 이를 가볍게 여기고 방치할 경우 드물게 마비 증상이나 대소변 장애를 일으킬 가능성도 있는 만큼 빠른 진단과 치료가 중요하다”면서, “허리통증이 2주 이상 지속된다면 즉시 병원에 방문해 정확한 검진을 받는 것이 좋다”고 덧붙였다.