롯데홈쇼핑, 사업 재승인 신청 기간에 대포폰 사용…검찰, '로비 비자금' 파악 주력

(사진=신태현 기자 holjjak@)

사업 재승인 로비를 위해 비자금을 형성했다는 의혹을 받고 있는 롯데홈쇼핑이 일명 '대포폰(타인 명의 개통 전화)'을 사용한 정황이 드러났다.

7일 검찰에 따르면 서울중앙지검 첨단범죄수사1부(부장검사 손영배)는 롯데홈쇼핑 강현구 대표와 인허가 담당자들이 3~4대의 대포폰을 사용한 정황을 포착하고 내역을 확인하고 있다.

롯데홈쇼쇼핑 측은 지난해 1월부터 최근까지 전화기를 사용한 것으로 확인됐다. 같은해 4월 롯데홈표싱은 미래창조과학부에 최종사업계획서를 제출했다. 검찰은 아직 미래창조과학부 공무원들에 대한 혐의점을 찾지 못한 상황이지만, 대포폰 사용 내역을 추적할 경우 금품 전달 등 구체적인 내용이 나올 수도 있다. 검찰은 또 롯데홈쇼핑이 직원들의 급여를 부풀리고 상품권을 현금화하는 수법으로 적지 않은 금액의 비자금이 조성된 것으로 보고 규모와 출처를 파악하고 있다.

감사원은 지난 3월 롯데홈쇼핑 인허가 연장 과정에 대해 검찰에 수사를 의뢰했다. 감사원 감사 결과 롯데홈쇼핑은 지난해 4월 미래창조과학부에 최종사업계획서를 제출하며 배임수재 혐의로 유죄를 선고받은 신 전 대표와 다른 임직원을 누락한 채 형사처벌 대상이 6명이라고 허위 보고했지만, 공정성 평가 항목에서 과락을 면한 것으로 알려졌다. 또 미래부 공무원들이 세부심사 항목 등 대외비 문건을 유출한 정황도 지적됐다.

한편 검찰에 따르면 이날 구속된 신영자(74) 롯데장학재단 이사장은 영장이 발부되자 담당 검사들에게 강하게 항의한 것으로 알려졌다. 신 이사장은 "왜 내가 구속돼야 하느냐"는 취지로 언성을 높였던 것으로 전해졌다. 검찰은 8일 신 이사장을 상대로 추가 조사를 벌일 예정이다. 검찰 관계자는 "신 이사장이 고령인 점 등을 고려해 (이전 조사에서) 물어보지 못한 내용이 많이 있다"며 "방위사업수사부에서 조사를 하게 될 것"이라고 말했다.

신 이사장은 네이처리퍼블릭 등 복수의 업체로부터 롯데면세점 입점 로비 청탁과 함께 30억여원을 받고 자신이 실 소유주인 BNF통상의 회사 자금 40억여원을 자녀들의 급여 명목으로 받아 챙긴 혐의로 구속됐다. 신 이사장은 구속 전 피의자 심문 과정에서도 눈물을 흘리며 자신의 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.