NHN엔터, 글로벌 기업 대상 특허사업 본격화... 첫 타깃은 '카카오'

“특허 침해했다”… 카카오에 경고장 발송

NHN엔터테인먼트가 카카오에 특허 권리를 주장하는 경고장을 발송했다.

25일 업계 관계자에 따르면 NHN엔터는 카카오가 자사 기술인 ‘친구API’ 특허를 침해했다는 내용의 경고장을 발송했다. 친구API 기술은 SNS 친구 중 특정 게임을 설치한 친구리스트를 전송하거나 게임 내 랭킹을 제공하는 기술이다.

NHN엔터측에 따르면 SNS를 기반으로 하고 있는 ‘게임하기’를 운영하는 카카오가 해당 기술을 사용하고 있다고 주장한다. 하지만 카카오 관계자는 “아직 공문을 받지 못한 상태”라며 “관련 내용 파악 후 대응할 것”이라고 밝혔다.

NHN엔터는 한게임 창사 이후 지속적으로 게임 서비스와 관련한 특허를 출원해 왔다. 2013년 회사 분할 이후부터는 특허 수익화 사업을 꾸준히 준비해 왔다. 카카오에 경고장을 발송한 것은 특허관리전문 자회사 K-이노베이션의 첫 수익화 사업으로 분석된다. NHN엔터는 이날 글로벌 IT기업을 대상으로 특허권을 주장하는 특허 수익화 사업에 본격 착수한다고 밝히기도 했다. K-이노베이션은 지난해 11월 설립된 자회사로 특허권 발굴과 이를 활용한 사업을 전개해 오고 있다.

NHN엔터 관계자는 “특허권 행사는 앞으로 페이스북과 같은 해외 기업을 대상으로 한 자국의 기술보호와 권리 실현을 목적으로 한다”며 “그렇기 때문에 먼저 카카오에 경고장을 보낸 것이고 이것이 특허권 보호의 단초 역할을 할 것”이라고 밝혔다.