‘시애틀 매리너스’ 이대호, 5일 귀국 “올라갈 일만 남았다”

▲지난해 12월 미국으로 출국하는 이대호의 모습. (뉴시스)

이대호(34)가 미국 메이저리그 시애틀 매리너스와 계약한 뒤 귀국했다.

이대호는 5일 오전 인천국제공항에 도착했다. 지난달 4일 개인 훈련과 미국 프로야구 입단 협상을 위해 미국 애리조나로 떠난 지 32일 만이다.

전날 이대호는 시애틀과 메이저리그 스프링캠프 초청을 포함한 1년 마이너리그 계약을 단행했다. 그가 메이저리그에 입성한다면 최대 400만 달러(약 48억7000만원)를 받을 수 있다.

이대호는 2월 말부터 시작되는 시애틀의 스프링캠프에서 실력을 입증해야 개막 25인 로스터에 합류할 수 있다. 그와 포지션 경쟁을 펼칠 선수는 애덤 린드를 비롯해 헤수스 몬테로, 스테판 로메로, 가비 산체스 등이다.

이대호는 “마이너리그 계약이라지만 사실 25인 안에 들지 못한 사람은 모두 마이너리그 아닌가”라며 “나는 지금 가장 밑바닥에 있다. 올라갈 일만 남았고 좋은 모습으로 보답하겠다”고 말했다.

이대호는 비자가 나오는 대로 미국 애리조나 피오리아에서 열리는 스프링캠프에 합류한다. 시애틀 스프링캠프는 25일 야수가 모두 모인 뒤 26일부터 팀 훈련을 시작한다.