지구 온난화 원인, 주범 이산화탄소 '석유ㆍ석탄 화석연료 연소 때 발생'

(연합뉴스)

지구 온난화 원인은 무엇일까.

21일 관련업계와 온라인커뮤니티 등에는 지구 온난화의 원인에 대한 관심이 커졌다.

지구의 대기층은 유리창과 같은 역할을 한다. 지구의 대기층이 지구의 기온을 어느 정도 유지시키는 것을 '온실효과'라고 한다. 이상적인 지구는 창문이 적당히 열려 있는 방에 비유할 수 있다.

온실효과의 지구온난화는 태양으로부터 방출된 에너지가 지구에 도달한 후 다시 우주로 방출될 때 대기권의 온실 가스층에 의해 우주로 방출되는 양이 들어오는 양보다 적거나 같으면 지구의 온도가 일정하게 유지된다. 그러나 화석연료의 사용으로 온실 가스층이 두꺼워지면 지구에서 방출되는 에너지량이 감소함으로써 지구의 평균기온이 오르게 된다.

온실가스 중 지구온난화를 일으키는 주범은 이산화탄소이다. 이산화탄소는 석유나 석탄과 같은 화석연료가 연소될 때 가장 많이 발생한다.

화력발전소, 제철 공장, 시멘트 공장뿐만 아니라 가정용 난방과 자동차 운행 과정에서도 석유가 많이 사용되어 다량의 이산화탄소를 발생시킨다. 또한 열대림을 방화하는 과정에서도 이산화탄소가 배출된다. 숲이 사라지면 이산화탄소를 산소로 바꾸는 숲의 기능이 사라지므로 대기 중 이산화탄소의 양은 더욱 늘어나게 된다.