[북 수소탄 쇼크] 원자력기술원 한반도 방사능 유입여부 분석 착수

▲6일 북한의 '수소탄 실험' 발표에 따라 대기 중의 방사선 물질을 감시하는 한국원자력안전기술원 강릉지방방사능측정소의 연구원이 방사능 오염 여부를 측정하고 있다. 강릉측정소는 전국 지방방사능측정소 가운데 북한의 핵실험 장소와 가장 가까운 곳으로 알려졌다. (연합뉴스)

북한의 수소탄 실험 주장에 따라 관계부처가 방사선 물질의 한반도 유입에 대한 분석에 나섰다.

6일 원자력안전기술원(KINS)은 전국 134개 국가환경방사선 자동감시망을 이용해 핵실험 중 발생할 수 있는 방사성 물질에 대한 분석에 나섰다고 밝혔다.

KINS의 환경방사선 자동감시망은 공기 중 방사성 물질을 감지하는 시설로 이를 통해 핵실험 여부를 확인하려면 핵실험에서 발생한 제논 등 방사성 물질이 바람을 타고 확산해야 하기 때문에 통상 3∼4일 소요되는 것으로 알려졌다.

원자력안전기술원 측은 그러나 "환경방사선 분석방법으로는 북한에서 한 실험이 원자폭탄 실험인지 수소폭탄 실험인지 확인하는 것은 불가능하다"고 말했다.

수소폭탄은 삼중수소 등의 핵융합으로 발생하는 막대한 에너지에서 강력한 폭발력을 얻는 무기로 우라늄과 플루토늄 등의 핵분열 에너지를 이용하는 원자폭탄과는 작동 방식이 다르다.

다만 핵융합을 일으키는 데 필요한 막대한 에너지를 원자폭탄을 이용해 발생시키는 구조로 돼 있어 수소폭탄 실험에서도 원자폭탄 실험에서와 같은 방사성 물질이 발생할 수 있다.