[단독] 미래부, 자금유용 의혹 '중소상공인 희망재단' 감사

네이버 '비상식적 운용' 비판…미방위 국정감사서도 문제 지적 가능성

중소상공인을 지원하기 위해 만든 '중소상공인 희망재단(희망재단)'에 맡겨진 자금이 부실하게 운용된 의혹이 제기되고 있다. 이에 따라 관리감독을 맡고 있는 미래창조과학부가 희망재단을 상대로 감사에 돌입했다.

9일 희망재단 등 관련기관에 따르면 미래부가 희망재단의 자금운용과 관련해 자금유용 등 부실운용 전반에 대해 감사를 벌이고 있다. 희망재단은 지난해 2월 중소상공인들의 경쟁력 강화를 위해 네이버와 중소기업중앙회, 소상공인연합회가 공동으로 구성한 공익 법인이다.

네이버가 재단 설립과 활동을 위해 500억원을 출연하기로 약속하고, 이중 100억원은 지난해 지급했다. 재단은 중소기업중앙회와 소상공인연합회에서 추천한 이사를 중심으로 구성된 14명의 이사가 운영하고 있다.

(사진출처=중소상공인 희망재단 홈페이지 캡쳐)

미래부는 현재 희망재단으로부터 회계법인의 감사내용이 담긴 감사서류를 받아 자금운용에 대한 조사를 벌이고 있다. 앞서 희망재단은 미래부의 요청으로 안진회계법인으로부터 지난 6월부터 8월말까지 2개월 이상 회계감사를 받은 상태다.

익명을 요구한 한 관계자는 "미래부가 희망재단의 자금 부실운용과 관련해서 전반적으로 살펴보고 있다"며 "조만간 희망재단의 자금운용에 대한 결과가 나올 것"이라고 말했다.

가장 큰 문제는 재단 설립 이후 자금집행 내역이 투명하게 공개되지 않고 있다는 점이다. 심지어 희망재단 이사회 멤버로 참여하고 있는 네이버 소속 임원에게도 자금집행 내역이 전혀 공유되지 않은 것으로 전해졌다.

네이버 관계자는 "자금집행의 투명성을 확보하기 위해 여러 차례 문제를 제기했지만, 전혀 개선되지 않았다"며 "회계법인의 감사자료도 이사회 소속인 네이버측과 공유하지 않았다"고 토로했다.

그는 또 "비상식적으로 운영되고 있는 희망재단에 대한 미래부의 감사결과를 기다리고 있다"고 덧붙였다.

희망재단의 자금운용 문제는 미래부 선에서 그치지 않을 가능성도 커지고 있다. 국회 미래창조과학방송통신위(미방위) 소속 일부 국회의원들이 문제를 인지하고 미래부에 국정감사 자료를 요구했기 때문이다.

미방위 소속 최민희 의원(새정치민주연합)은 "희망재단과 관련한 문제가 있는 것 같아 미래부에 자료를 요청한 상황"이라고 말했다.

이투데이는 이와 관련해 희망재단측에 입장을 듣기 위해 연락을 시도했으나 답변을 얻지 못했다.

한편 희망재단의 초대 이사장으로 김기문 전 중기중앙회장이 위촉됐으나 지난 6월 15일 이사회를 열고 자진사퇴한 바 있다.