찌는 듯한 무더위에도 전력수요 ‘뚝’, 왜?

전국적으로 30도를 오르내리는 폭염이 계속되고 있지만 전력사용량은 되려 줄어드는 것으로 나타났다. 본격적인 여름 휴가철로 접어들면서 기업체와 공장 등의 전력 수요가 떨어져서다.

6일 전력거래소에 따르면 지난 3일 전력수요가 평상시보다 무려 900만㎾나 감소한 6574만㎾를 기록했다.

이에 대해 전력거래소는 “8월 첫째 주 하계 집중휴가 기간을 맞아 산업체를 비롯한 대부분 기업들이 휴가에 들어갔기 때문”이라며 “이번 주는 평일수요의 88~99% 수준인 6570~7450만kW를 유지할 것”이라고 예측했다. 이어 “다만 금요일에는 평일수준의 99% 수준까지 회복될 수 있을 것”이라고 내다봤다.

올해 하계휴가기간 중 평소보다 줄어든 전력수요 900만kW를 분석해보면 산업용이 90%로 대부분을 차지했다고 전력거래소는 설명했다. 일반용은 휴가기간 콘도 및 숙박용 부하증가 등으로 평상시와 비교했을 때 큰 변동이 없는 것으로 나타났다.

전력거래소 관계자는 “휴가 등으로 인한 특수 경부하 기간에는 전력감소량을 파악해 전력수요를 예측하는 것이 중요하다”면서 “이에 산업체의 휴가기간 및 조업률을 조사해 업종별 부하분석 결과를 분석하고 있다”고 말했다.

한편 이번 여름에는 신규 발전기 준공 등으로 추가 예비전력이 넉넉해 전력 수급은 안정적으로 유지되고 있다. 여름철 기준 역대 최고치인 7670만㎾를 기록한 지난달 30일에도 예비율은 17%로 충분했다. 일반적으로 예비전력이 400만 ㎾ 이상을 유지하면 전력수급에 이상이 없는 것으로 판단하고 그 이하로 떨어지면 경계를 강화하게 된다.