국내 첫 메르스 확진자, 감염경로 궁금증 풀려

사우디 방문 경험 많은 사람…사우디 담맘서 바이어 만나 감염 가능성

(연합뉴스)

국내에서 중동호흡기증후군(메르스) 첫 감염자의 감염경로에 대한 궁금증이 풀렸다.

19일 보건복지부 중앙메르스관리대책본부에 따르면 메르스 바이러스를 최초로 국내에 유입한 1번(68) 환자는 사우디아라비아에서 바이어들과 상담을 나누다 감염된 것으로 보인다.

대책본부는 이날 진행한 브리핑에서 "1번 환자는 사우디의 담맘이라는 곳을 방문했다. 당시 바이어들과 회의를 하고 만나는 등 밀접하게 접촉하면서 메르스에 감염된 것으로 판단한다"고 설명했다.

바이어 중에 메르스 환자가 있었는지, 어느 정도 거리에서 몇 시간 동안 접촉했는지 등 상세한 것은 아직 밝혀지지 않았다. 다만 이 환자가 사우디 방문 기간에 낙타 등 동물과 접촉한 사례는 없다고 알려졌다.

이 1번 환자는 바레인에서 농작물 재배일을 하며 열흘 이상(4월 18∼29일) 머물고, 아랍에미리트에서 이틀(4월 29∼30일), 다시 바레인에서 하루(4월 30일∼5월 1일)를 보냈다.

사우디에서는 5월 1∼2일 만 하루 정도를 체류했다. 5월 2일 바레인으로 돌아온 이 환자는 5월 2∼3일 카타르를 거쳐 5월 4일 귀국했다.

사우디 체류 기간이 길지 않고, 동물 접촉력이 없어 정확한 감염 경로를 확인하기 쉽지 않은 상황이다.

그런 가운데 국립중앙의료원에서 메르스를 치료 받고있는 1번 환자는 인공호흡기를 떼고 자가호흡이 가능할 정도로 회복된 것으로 전해졌다.