[메르스 공포 벗어나기] 과도한 공포는 오히려 독…감기 예방법과 같아

중동호흡기증후군(메르스) 사태와 관련 전국민적 관심사가 집중되고 있는 상황에서 지난친 우려는 오히려 독이 될 수 있다는 지적이 나오고 있다.

공중보건위기대응사업단·대한예방의학회 등 5개 의료 관련 단체는 “메르스는 일상적인 활동 중에는 감염되지 않으니 과도한 불안을 가질 필요가 없다”고 설명했다.

아울러 이들 단체는 “온라인을 중심으로 떠도는 루머와 소문은 대부분 사실이 아니다”며 “보건 당국 등 관계 기관이 제공하는 정보를 바탕으로 각자 개인위생과 감염 예방 수칙을 준수해야 한다”고 했다.

또 “메르스 확산을 막는 최선의 방법은 적극적으로 접촉자를 확인하고, 의심 환자로 확인될 경우 즉각적인 진단과 격리 치료를 하는 것”이라며 “메르스 환자와 접촉한 사람은 보건 당국에 연락해 상담한 뒤 지시에 따라야 한다”고 강조했다.

의료계 전문가들은 손 씻기 등 개인 위생관리를 철저히 하는 것이 메르스 감염을 예방하는 길이라고 설명한다. 또한 외출시에는 마스크를 착용하고, 기침·재채기 예절 등을 꼭 지켜야 한다고 말했다.

전문가들은 또 발열이나 호흡기 증상이 있는 사람과의 접촉을 피하고, 사람이 붐비는 장소를 방문하는 것을 가급적 자제해야 한다고 당부한다.

특히 고령자나 만성질환자는 메르스에 걸리면 치명적일 수 있으므로, 당분간 사람이 많은 장소에 가는 것을 피하고, 외출 자체도 가급적 자제해달라고 강조했다.