연합사령관, “남북대화 효과 내려면 믿을 만한 방위태세 가져야”

커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관은 6일 남북대화에 대해 "대화가 효과를 제대로 발휘하려면 우리가 정말로 강력하고 믿을 만한 방위태세를 가져야 한다"고 밝혔다.

스캐퍼로티 사령관은 윤병세 외교부 장관의 오산공군기지 방문 기회에 열린 한미 공군장병 간담회에서 '김정은이 양자 대화를 추구하면서도 핵무기 개발 야욕을 드러내는데 연합사에서 어떤 우선순위로 북한의 도발을 억제하느냐'는 한 미군 장병의 질문에 "남북대화는 언제나 긍정적인 것이라고 생각하며 대화가 이뤄질 수 있기를 희망한다"면서 이같이 말했다.

그는 한미 연합사의 우선순위에 대해 "제 우선순위는 언제나 무엇보다 우리 동맹을 강화하는 것이며 그 일원인 여러분은 항시 오늘 밤 당장에라도 싸울 수 있도록 대비태세를 유지해야 한다"고 밝혔다.

그는 이어 "이것의 매우 중요한 일부분은 우리가 오산과 한반도 전역에서 하는 연합 연습과 훈련"이라며 "북한 전력을 억제할 수 있도록 준비 태세를 갖추기 위해 하는 연습"이라고 강조했다.

그는 "북한의 위협이 진화하고 있는 만큼 우리도 이 위협을 억제하고자 변화하고 동맹으로서 발전해야 하기 때문에 동맹을 변화시키는 것도 중요하다"고 덧붙였다.