‘아스날 원정 동행’ 김민재, 주전 경쟁 밀려나나…UEFA도 벤치행 전망

▲(연합뉴스)

소속팀에서 입지가 흔들리고 있는 김민재(바이에른 뮌헨)가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 원정을 위해 영국으로 향한다.

바이에른 뮌헨은 10일 오전 4시(이하 한국시간) 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 아스널을 상대로 2023-24시즌 UCL 8강 1차전을 치른다. 2차전은 18일 뮌헨 알리안츠 아레나로 장소를 옮겨 열린다.

김민재는 최근 선발 명단에서 제외되며 리그에서 9분 출전, 15분 출전 등으로 입지로 줄어들었다. 3월 16일 26라운드 다름슈타트전, 3월 31일 27라운드 도르트문트전에선 아예 결장했다. 김민재가 2경기 연속 결장한 건 바이에른 뮌헨 입단 후 이번이 처음이었다. 6일 하이덴하임전에서는 5경기 만에 선발로 출전했지만 큰 활약을 선보이지는 못했다.

김민재는 이번 원정 엔트리 23인에는 포함되며 동행하지만 출전 여부는 여전히 불확실하다. 김민재가 모처럼 선발로 나왔던 하이덴하임전에서 바이에른 뮌헨은 수비에 불안을 나타내며 2-3으로 졌기 ㄸ문이다.

매체 키커는 “토마스 투헬 뮌헨 감독은 마테이스 더 리흐트와 에릭 다이어에게 휴식을 줬는데, 대신 나간 선수들은 실망감을 안겨줬다”라면서 “김민재는 자신감 결여인지, 기량 미달인지 의문이 생긴다”라고 짚기도 했다.

이에 UEFA도 뮌헨과 아스널의 선발 명단을 예상하면서, 김민재가 아닌 에릭 다이어와 마티아스 더리흐트의 선발 출전을 전망했다.

최근 바이에른 뮌헨의 이번 시즌 분위기는 좋지 못하다. 전술 부재, 갈등, 부상 등 다양한 문제가 겹치며 부진에 빠진 뮌헨은 레버쿠젠과의 리그 선두 경쟁에서 승점 16차로 밀리며 12시즌 연속 우승이 사실상 불발됐다.

다만 뮌헨은 ‘아스널 천적’으로 불리는 해리 케인과 ‘독일 신성’ 무시알라를 앞세워 1차전 승리에 도전한다. 올 시즌 37경기에 나서 38골을 폭격 중인 케인은 챔피언스리그에서 아스널을 상대로 3경기 연속 5득점을 기록한 바 있다.

한편 프리미어리그 선두를 달리고 있는 아스널도 뮌헨을 상대로 설욕전에 나선다. 아스널은 앞서 16강 1차전에서 객관적 전력상 열세인 포르투에 고전한 바 있으나 ‘에이스’ 사카와 ‘살림꾼’ 라이스의 활약에 많은 기대를 걸고 있는 가운데 뮌헨과 4강 진출권을 앞두고 격돌한다.