(사진제공=과학기술정보통신부)

과학기술정보통신부는 1일 국회 본회의에서 정부안 대비 618억 원 증액한 1조 9067 규모의 인공지능(AI) 분야 추경안이 의결됐다고 밝혔다.

과기정통부는 이번 추경을 계기로 국가 AI 경쟁력을 강화하여 글로벌 AI G3로 도약을 위한 핵심적 과제를 신속하게 추진할 예정이다.

최근 미국, 중국, EU 등 주요국은 AI 주도권 확보를 위해 수백조원에 이르는 투자를 하는 등 AI 경쟁력 강화 노력을 전개하고 있다. 이에 우리나라도 글로벌 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 금년도 추경 예산을 편성하고 신속히 대응하고자 노력해 왔다. 정부는 1년이 늘어지면 경쟁력이 3년 뒤쳐진다는 절박한 인식하에 AI분야 추경으로서, AI컴퓨팅 인프라의 확충과 차세대 AI모델 개발, 인재양성을 위한 핵심 과제를 집중 투자한다.

정부는 클러스터링 기반 첨단 GPU 1만장을 연내 확보할 계획이다. 조속한 AI컴퓨팅 인프라 확충을 위해 1조 6341억 원의 예산을 신규로 투자해 클러스터링 기반의 첨단 GPU 1만장 분을 연내 확보하고 민간이 보유한 첨단 GPU 3000장 분량을 임차해 활용도를 지원함으로써 국가적으로 시급히 필요한 AI 컴퓨팅 자원을 확보할 계획이다.

국산 AI반도체의 조기 상용화를 위해 실증 사업을 확대한다. 2025년에는 실증예산을 417억 원에서 871억 원으로 대폭 증액해 국내 유망한 AI반도체 기업들이 골든 타임 내에 NPU(Neural Processing Unit) 상용화를 달성할 수 있도록 적극 지원한다. 과기정통부는 NPU실증 인프라 외에도, 온디바이스 AI, 해외실증 등 신시장 개척을 위한 지원도 강화할 예정이다.

글로벌 최고수준의 AI모델 개발을 위해 ‘(가칭) World Best LLM프로젝트’를 추진한다. 2,136억 원 규모의 예산을 통해 국내 5개 정예팀을 선정해 최대 3년동안 GPU, 데이터, 인재 등 필요한 자원을 집중 지원할 계획이다. AI 파운데이션 모델 개발에 필요한 GPU는 민간이 보유한 첨단 GPU 임차를 통해 우선 지원하고, 각 팀의 AI 개발 목표 달성에 필요한 데이터 구축‧가공‧활용 비용을 지원할 계획이다. 아울러, 해외 최고급 AI 연구자의 국내 유치를 위해 최대 연 20억원을 지원하는 ‘AI Pathfinder 프로젝트’를 추진하고, 유치된 인재는 WBL 프로젝트 팀에 우선 지원할 예정이다.

세계 최고수준의 AI인재 확보와 양성을 위해 다양한 프로그램을 추진한다. 약 150억 원 규모의 예산을 투입해 혁신 AI 인재들이 겨루는 ‘글로벌 AI챌린지’를 개최한다. 아울러, AI와 과학기술 융합분야 글로벌 핵심인재 양성하기 위해, 국내외 박사후연구원 400명에 최고 수준의 처우 및 집단·융합연구 등을 집중 지원한다.

마지막으로, AI의 산업적 활용을 촉진을 지원한다. AI스타트업 성장을 위한 지원을 확대해 ‘AI혁신펀드’의 정부 예산을 1,000억 원 규모로 증액하는 한편 100억 원의 예산을 추가해 연구개발특구 내 AI분야 우수한 연구소기업의 AI기술사업화와 AX확산을 도모한다. 아울러, AI･디지털 취약계층을 위해 배리어프리 키오스크 기술 및 보급 지원에 92억 원을 신규로 지원한다.

과기정통부 유상임 장관은 “AI 주도권을 둘러싼 글로벌 결정 속에서 시급한 예산이 확보됐다”며 “과기정통부는 그 어느때 보다 절박한 심정으로 골든 타임을 놓치지 않도록 전방위적인 노력을 기울일 것이며 혁신적인 기술과 인재양성, AI의 확산 등에 대한 신속한 예산 집행을 통해 글로벌 3대 강국으로 도약할 것”이라고 밝혔다.