한국전력공사가 내년부터 오는 2017년까지 세계 최고수준의 에너지저장장치(ESS) 구축을 위해 6500억원을 투자키로 했다.
한전은 ‘창조경제 구현을 위한 ESS 종합 추진계획’을 이달 중순 수립해 본격 추진한다고 20일 밝혔다. ESS는 심야 등 경부하시 생산된 전기를 저장했다가 주간 피크시간 등 필요한 시기에 전기를 공급해 에너지효율을 높일 수 있는 시스템이다.
우선 한전은 1단계 사업으로 내년부터 오는 2017년까지 약 6500억원을 투자, ICT기술과 융합한 ESS설비를 단계적으로 설치한다는 계획이다. ESS의 활용 목적은 △주파수 조정 △피크 감소 △신재생 출력 안정 등 크게 세 가지다.
한전은 먼저 내년부터 약 625억원을 투자해 세계최대 규모의 주파수조정용 5만kW ESS를 설치해 운전할 예정이다.
전력당국은 주파수 조정을 위해 일부 발전설비에 대해 전체 출력의 5%를 예비전력으로 보유하도록 하고 있다. 보통 생산원가가 저렴한 석탄화력발전의 경우 24시간 예비용량이 50만kW에 달하는데, 여름 등 전력피크 기간엔 이를 액화천연가스(LNG) 복합화력 등 단가가 비싼 발전기를 추가 가동하는 실정이다.
하지만 ESS를 활용하면 주파수조정용 전력을 따로 확보할 필요가 없게 된다. 석탄화력발전의 생산전력 100%를 그대로 공급할 수 있다는 의미다. 한전은 이를 통해 연료비 절감 등 장기간 약 6500억원의 이익을 기대하고 있다.
전력분야에서 ESS는 주파주조정, 피크감소, 신재생출력안정 등 다양하게 활용될 수 있지만 한전은 우선 주파수조정을 위한 ESS설비에 집중적으로 투자할 계획이다. 한전은 우선 1000kW 이상 사업소 14개소에 ESS를 설치하고 향후 대상을 확대하기로 했다.
또 피크감소용 ESS와 전력품질향상을 위한 신재생출력안정용 ESS도 점진적으로 투자를 확대할 예정이다.
한전 관계자는 “배터리 및 ICT 등 ESS관련 국내 산업을 육성함으로써 새 일자리 창출과 국가 창조경제 구현에도 기여할 것”이라고 밝혔다.